Картинка в Вашем кармане
Техника плоскоэкранного телевизора была
разработана в 1950-ых доктором Дени Гэбором - который
изобрел голограмму - в Имперском Колледже, в Лондоне.
Различные люди играли с этой идеей время от времени с
той поры - но безуспешно - и сам факт, что появилась
команда Синклера, давало начало определённому числу
заинтересованных предположений. Идея Гэбора состояла
в том, чтобы сделать экран в 2,5 м по диагонали; Синклер
пошёл по противоположному пути и развивал
двухдюймовый плоский экран для миниатюрного
телевизора. The Economist указал, что так как происходит
развитие телевизоров, чем тоньше будет телевизор, тем
лучше он будет продаваться. Клиенты хотят телевизоры,
которые можно хранить на полках или в шкафах, когда
они ими не пользуются. Целью, труднодостижимой,
возможно, является телевизор, настолько тонкий, что его
можно повесить на крепление для картин (поднимите
руки, если у Вас есть крепление для картин); когда
прибор не находится в эксплуатации, можно повернуть
его экран к стене, чтобы отобразить произведение
искусства на Ваш выбор. The Economist также указывает,
что, поскольку морщины производства сглажены,
полупроводниковые устройства устойчиво становятся
более дешёвыми - нам напоминают о карманном
калькуляторе и цифровых часах - как будто мы могли
забыть об этом. Большая часть стоимости телевизионной
трубки лежит в создании её сложного стеклянного
конверта, таким образом, существует довольно мало
шансов на то, что её цена будет снижаться и впредь. Если,
конечно, она не может быть фундаментально
перепроектирована, чтобы упростить её изготовление.
Японцы занимались разработкой 'экзотической' новой
технологии дисплея - жидких кристаллов, тонких плёнок
транзисторов или электролюминесцентных групп.
Синклер, который как всегда хочет делать вещи ТЕПЕРЬ,
использовал традиционную электронно-лучевую трубку.
Как The Economist выразился:
Находчивая идея Синклера была в том, чтобы послать
электронный луч, создающий картинку, сбоку вместо
задней части телевизора. Луч фокусируется и
управляется обычным способом, но вместо того, чтобы
пройти по прямой линии через трубку, луч
отклоняется на нужный угол сильным электрическим
полем, чтобы соприкоснуться с люминесцентным
экраном, помещённым сбоку.
Зритель видит картинку точно так, как и на
обычном люминесцентном экране. В сегодняшних
привычных телевизорах картинка видна с некоторым
сдвигом, поскольку она передается на люминесцентный
экран через толстый специально покрытый стеклянный
экран обычной трубки. Преимущество системы Синклера
- более яркая картинка. Кинескоп, по утверждению, в три
раза более яркий, чем у эквивалентного по размерам
обычного телевизора. Он, как также говорят, требует на
четверть меньшей мощности питания для работы - что
означает более длительный срок службы от
аккумуляторов.
По некоторым причинам считалось, что эти трубки
были легче в производстве, чем обычные электронно-
лучевые трубки, но The Economist заявил, что ни один из
британских изготовителей, вероятно, не будет в
состоянии произвести их менее чем 100 $ за штуку для
оптовой продажи. Как обычно, Синклер хотел продать
готовый карманный телевизор по стоимости менее чем
200 $, что не оставляло большую часть для прибыли.
Синклер, возможно, был оптимистически настроен,
но только лишь 20 месяцев спустя в 1981 году, мы затем
услышали о телевизорах с плоским экраном, когда
Scotsman рассказал нам о том, что произошла £5
милионная сделка с «Timex», чтобы выпускать такие
телевизоры и одна тысяча новых рабочих мест появилась
в Дансинейн к 1985.
Согласно Синклеру, «Timex» была выбрана 'за их
известную способность проектировать и производить
автоматизированное технологическое оборудование и их
известность в точном машиностроении'. New Scientist
рассказал нам, что 'телевизор с плоским экраном
появится в продаже в следующем году приблизительно
по цене в 50 £, включая FM радиоприёмник и чёрно-
белый телевизор с экраном на 7.5 см. Он будет работать
почти в любой стране мира, исключая Францию
(Франция использует AM, а не FM волны для передачи
звука в своих телевизионных передачах), и страны
Восточного блока.
New Scientist имел мнение, что Синклер
придерживался неверной технологии в течение долгого
срока и что у матричных дисплеев, которые развивали
японцы, будет больший потенциал; однако, там у каждой
точки на экране должен быть свой собственный
индивидуальный 'адрес', что делает их предельно
сложными для объёмов маленького производства, если
кто-то захочет получить чёткое изображение на экране.
Чтобы уменьшить расход энергии телевизора,
плоский экран широкий, но не очень высокий, и линза
Френеля, установленная перед ним, восстанавливает
картинку до её нормального размера. Эта система
меньше нагружает схему сканирования, потому что не
требуется развивать такие высокие напряжения. Однако,
это вызывает некоторые проблемы для зрителя, как мы
затем увидим.
Демонстрационный прибор имел большую коробку
внутри напичканную электроникой, которая, как было
сказано, будет впоследствии встроена внутрь корпуса. Это
не является необычной практикой в проекте опытного
образца, так как часто самый лёгкий способ узнать, как
электрическая схема работает это построить её из
дискретных устройств, так, чтобы компоненты можно
было изменять по мере необходимости, чтобы получить
наилучший результат. Когда схема работает нормально,
Вы тогда идёте дальше к стадии внедрения её в
кремниевый чип.
О саге Чёрных Часов всё ещё не забыли на Флит-
стрит, но Синклер объявил, что ему 'не противило
перенять опыт японцев и сжать контроль качества на
компонентах состоящих из тысячи частей'. Конечно, как
New Scientist выразился, и как это всё ещё имеет место,
что самый большой вопрос в умах большинства людей -
есть ли фактически рынок для миниатюрного телевизора,
даже если он является маленьким, плоским и недорогим.
Большинство изготовителей телевизоров рассматривают
проект просто как новинку, а не содействие чего-нибудь к
развитию цветного телевизора. 'Хотя некоторые
бизнесмены-путешественники могут купить крошечные
карманные телевизоры, чтобы произвести на своих
друзей впечатление, они, вероятнее всего, будут смотреть
большие цветные телевизоры, предоставленные им в
гостиницах' ... как будто единственными клиентами были
бизнесмены-путешественники.
Более консервативный журнал Electrical and Radio
Trading нисколько не был впечатлён. Он отмечает, что
проблема с маленьким экраном состоит в том, чтобы
развить напряжения развёртки, требуемые для
отклонения луча, и линза Френеля у рецензента восторга
не вызвала. Вам приходилось смотреть на картинку
непосредственно перед экраном; просмотр под любым
другим углом производил недопустимое искажение
(намёк на заполненную жидкостью линзу на телевизорах
1950-ых, и семью, устроенную как человеческая
пирамида, изо всех сил пытающуюся увидеть картинку).
Статья завершалась следующими словами:
Трудно расценить этот новый проект как что-нибудь
иное, чем устройство, которое первоначально
понравится многим людям в непрерывной гонке
статуса, которая сокрушает нас сегодня. Объявленная
розничная цена в 50 £ для первых моделей в середине
следующего года, кажется, слишком низка для
карманного телевизора, который сможет работать
фактически с любой телевизионной системой в мире
от батареи PP3 на 9 вольт - и с полным диапазоном
FM радио. Естественно громкость и качество аудио
немного ограничены присутствующими небольшими
динамиками, имеющих максимально возможный
размер для такого маленького места.
Можно только пожелать удачи Клайву Синклеру
с его новым проектом после всей той работы, которая
была вложена в него к настоящему времени. По крайней
мере, кажется, ещё никто больше не сумел сделать
действительно карманный телевизор. Возможно, это
является существенным, а может быть нет.
Не удивительно, что у плоскоэкранного телевизора
Синклера заняло ещё два года, чтобы выйти на рынок.
Тем временем, «Sony» выпустила собственный
плоскоэкранный телевизор, используя сплюснутую
электронно-лучевую трубку, который поступил в
продажу в Японии в 1982 году по цене 125 £ и
планировался появиться в США в конце года. Он был
больше по размерам, чем тот, о котором объявил
Синклер, весил 272 грамма и как говорили, работал в
течение пятнадцати часов на батареях типа Полароид.
Телевизор с плоским экраном Синклера, который
стал первым, где использовался единый чип (сделанный
«Ferranti») для своей схемы, был выпущен в сентябре 1983
года после 'шестилетней, £4-милионной программы
развития'. Только то, какими скрупулезными были эти
шесть лет и сумма в £4 миллиона было трудно оценить.
Этот телевизор был мечтой Синклера так долго, что и
время и инвестиции можно подумать были бы
недооцененными - даже если это был не 'тот же самый
прибор' как первоначально было задумано. Однако,
теперь, когда это чудо с двухдюймовым экраном
появилось на рынке, оно стоило 79.95 £, и цена была
меньше половины её самого близкого конкурента.
Реклама, как обычно, была щедрой. В глянцевой папке,
которая рассказывает Вам всё о карманном телевизоре с
плоским экраном от Синклера, там он был
сфотографирован рядом с паспортом, который является
того же самого размера, и располагался на верхней части
портфеля. Вот половицы (намёк на «Neoteric»); миксер
для коктейлей и несколько бокалов для коктейля;
Синклер всегда знал, как спроектировать самый
современный образ.
Слово 'революционный' весьма широко
использовалось в описаниях. 'Ключевой элемент
телевизора - революционная плоскоэкранная
электронно-лучевая трубка. Она давала трёхкратное
преимущество по яркости, но потребляла одну десятую
мощности обычной трубки. Вся схема располагалась на
единственном чипе, спроектированного с самого начала
Синклером, ставшего возможным благодаря применению
нового процесса «Ferranti» (FAB2). 'Питание поступает от
революционной литиевой платы питания.
'Изготовленная Полароидом, и предназначенная
обеспечить постоянные шесть вольт, плата питания
стоила более чем 3 £ в то время.
Так как существовал большой вопрос у каждого в
голове такого типа: 'С какой стати мне нужен этот
карманный телевизор?', в объявлении посвятили
довольно большое место, чтобы сообщить Вам - этот
телевизор был не для циничных скептиков.
Эта самая мобильность произвела свои собственные
проблемы. Руководитель «MetaLab» Ричард Каттинг
заявил: Би-би-си гарантирует, что Вы можете получить
телевизионный сигнал в любом месте страны, если Вы
установите антенну с многочисленными элементами на
вершине 9-метровой мачты; всё что карманные
телевизоры имеют это только 12-дюймовую
телескопическую антенну, которая обычно позволяет
находиться в 1,5 - 1,8 метров от земли, и таким образом
Вы часто будете попадать в ситуацию, когда Вам будет
нужен каждый кусочек сигнала, который Вы можете
поймать - в Кембридже, например, где телевизионный
приём не весьма хороший, так или иначе. В Лондоне,
напротив, Вам едва ли нужно будет раскладывать
антенну'.
Продажи телевизора начались с медленного старта.
Где-то, более чем 10,000 штук из них было продано, но
были многие проблемы с выпуском их в нужном
количестве; и отношения Синклера с «Thorn EMI»,
которая собирала их в Энфилде, были длинными и скорее
расстраивающими. Проблема достигает необходимых
косметических стандартов для чего-то, что будет изучено
так интенсивно. Пользователь смотрит на крошечную 2-х
дюймовую квадратную картинку и держит прибор очень
близко возле себя, таким образом, конечное качество
должно быть соответственно высоким. Подстройка
изображения важна, потому что зритель может легко
определить, отсутствует ли оно хоть немного; также глаз
не может стерпеть любой вид грязи или пуха, попавшие
между электронно-лучевой трубкой и пластмассовой
линзой Френеля спереди.
Рисунок печатной схемы был переработан заново
так, чтобы большинство компонентов можно было
вставлять автоматически - 'что - то вроде как влить бочку
в напёрсток', как Ричард Каттинг выразился. Но теперь
(к середине 1985 года) уплотнение компонентов было
достигнуто; электронная схема работает чрезвычайно
хорошо. Эта версия не могла попасть на производство
какое-то время, хотя официальное заявление об этом
новом продукте уже прозвучало, и в проблемах всё ещё
разбираются. Сначала, картинка, казалось, немного
дрейфовала и дрейф на экране очень быстро появлялся,
пока не выяснилось, что у одного из очень высоко
коэффициентных резисторов был слишком низкий
температурный коэффициент. Другая первоначальная
проблема состояла в том, что изготовители не привыкли
к поставке нескольких видов компонентов в больших
количествах - а изготовители деталей не ограждены от
изучения кривых.
Ранние обзоры жаловались, что громкость прибора
была слишком низкой, поэтому громкоговоритель был
увеличен, и новая версия была более чувствительной в
областях низкого сигнала. На этот раз Синклер не
торопится, чтобы понять новый продукт правильно. Как
часто случается, этот новый продукт дал начало новому
юридическому аргументу: если у Вас уже есть лицензия
на пользование телевизором тогда, весьма ясно, что Вы
можете также использовать портативный прибор, но
неясно относительно того, нужна ли Вам лицензия на
свой карманный телевизор Синклера, если у Вас не было
обычного большого телевизора (и лицензии)107.
Приборы теперь выпускаются в количестве более
чем 1,000 штук в неделю и начинают появляться в
магазинах, но действительно у производителя заняло
достаточно много времени для того, чтобы достигнуть
этого уровня. Более 10,000 штук было продано через
систему продажи товаров по почте, и вполне
обнадеживающие новости приходят с коммерческого
фронта - Америка отнеслась к прибору очень хорошо.
Когда «American Express» отсылала первую разовую
рассылку рекламных материалов по почте, они получили
10,000 заказов; Синклер надеется, что они смогут
продавать 10,000 телевизоров в месяц и что технология
этого телевизора может быть приспособлена, чтобы
обеспечить его применение в качестве миниатюрного
монитора для портативного компьютера. Мы с
нетерпением будем ожидать новостей, что
плоскоэкранные телевизоры Синклера возместят свои
затраты на развитие и профинансируют следующий
продукт, который затем появится.
107) В Великобритании для просмотра телевизора требуется получить
лицензию, и вносить ежемесячную плату за использование антенны.
