После того как Timex Computer Corp. прекратила производство и продажу компьютеров, Timex of Portugal, дочерняя компания Timex, в 1985 году решила заняться продвижением компьютеров Timex на португальском рынке (Португалия не входила в рынок Sinclair. Из-за соглашения с Sinclair большая часть европейского рынка была закрыта для Timex). Они взяли TS2068 и внесли в него ряд модификаций, например, новую версию чипа SLCD для телевизоров формата PAL, заменили буферы между SLCD и шиной Z80 на резисторы, а также изменили разъем расширения, чтобы сделать его более совместимым со Spectrum, создав тем самым Timex Computer 2068 (TC2068). В TMX of Portugal знали о проблемах совместимости, которые возникали у TS2068 при запуске большинства программ для ZX Spectrum, и решили создать новую машину — Timex Computer 2048 (TC2048).
Эта новая машина оснащалась SLCD от TC2068 и ПЗУ от ZX Spectrum с небольшой подпрограммой, позволяющей запускаться в правильном видеорежиме. После TC2048 в TMX of Portugal начали разработку интерфейса дисковода и операционной системы Timex Operating System (TOS) для работы с компьютерами Timex. Они назвали систему Timex FDD — это был отдельный компьютер на базе Z80 с собственным процессором, 16 КБ ОЗУ, двумя последовательными портами RS232, дисковым контроллером и одним 3-дюймовым дисководом. Некоторые называют его FDD3, потому что он поставлялся в трех отдельных блоках (блок питания, контроллер, дисковод) с одинаковым дизайном. Timex FDD намного превосходил Sinclair Microdrives! TOS поддерживала подкаталоги и формат дисков 160 КБ. Одной из скрытых особенностей TOS была возможность форматировать диски на 640 КБ, используя 80-дорожечный двухсторонний дисковод. Контроллер Timex FDD мог управлять четырьмя дисководами, что давало в сумме почти 2,5 МБ прямого доступа к данным!
После выпуска системы FDD компания Timex обновила её для работы с CP/M, заменив 16 КБ ОЗУ на 64 КБ и разместив два дисковода, контроллер и блок питания в одном корпусе. Timex назвала его FDD3000. Поскольку FDD3000 был отдельным компьютером, TMX of Portugal разработала терминальный эмулятор для управления CP/M с компьютера Timex и создала Timex Terminal 3000 — терминальную клавиатуру для FDD3000, заменяющую компьютер Timex и эмулятор терминала. TMX Portugal также планировала новую машину для следующего поколения серии Timex Computer — Timex Computer 3256 (TC3256), компьютер на Z80 с 256 КБ ОЗУ, дисководами, сетью, виртуальным диском (RAM-диском), новыми командами для управления функциями под названием Timex Extended BASIC, текстовым процессором в ПЗУ и обратной совместимостью со Spectrum!
TC2068 продавался на британском рынке, и британская компьютерная пресса прозвала его «серебряным игроком» («silver agenver») из-за его совместимости со Spectrum. Timex of Portugal удалось самостоятельно экспортировать TC2068 и FDD в США. TMX Portugal работала в нескольких областях компьютерных наук. В процессе был проект TC, а также велась совместная работа с Minolta и IBM в области сетей для высокопроизводительных компьютеров. Технологии создавались португальскими инженерами, которые работали над улучшением сетевых возможностей, использовавшихся в крупных компаниях — по сегодняшним меркам они были очень медленными. В TMX Portugal в то время работали очень умные люди. Из-за этого зарплаты были высокими, а технологии развивались стремительно. TMX находила способы оптимизации. Люди, работавшие в TMX, были очень талантливы, и им не требовалось дополнительных знаний.
Инженеры TMX Portugal часто ездили за границу на курсы по компьютерным наукам и обычно в итоге сами начинали преподавать на этих курсах, так как их знания превосходили уровень преподавателей. Инженеры TMX любили свою работу настолько, что «отдавали себя без остатка» ради компании. В Данди, Шотландия, также был завод Timex. У этого подразделения были финансовые проблемы по разным причинам, среди которых — плохое качество производства плат для клиентов. Говорят, что работала только одна из трех плат (это заметно на примере компьютеров Sinclair и Timex Sinclair). Это привело к потере клиентской базы компании. По сравнению с производством в Португалии, где процент брака составлял 1 к 1000, шотландское подразделение находилось в тяжелом положении. Ввиду угрозы массовой безработицы Маргарет Тэтчер договорилась с Португалией через Каваку Силву, и организовала передачу всего имущества TMX of Portugal в Шотландию: ноу-хау, проектов, клиентов и материалов, но без самих португальских специалистов. Сотрудники TMX вместо этого пополнили ряды безработных, а не шотландские работники. Мой контакт, один из последних инженеров TMX, передал шотландцам все ноу-хау TMX Portugal. Из-за того, что произошло позже, когда завод Timex в Шотландии окончательно закрылся, он не может даже слышать о Каваку Силве и министре, ответственном за этот перевод бизнеса. Неизвестно, что получила Португалия взамен на передачу технологий TMX Portugal в Великобританию. Если бы этого не случилось, TMX, возможно, стала бы крупным игроком в области компьютерных наук сегодня (как утверждает мой контакт). В ходе этого процесса американская Timex испытывала огромную зависть к TMX Portugal (самое вероятное объяснение — независимость, которую TMX Portugal имела от группы Timex. TMX Portugal сама производила, проектировала и ремонтировала всё оборудование. Даже CP/M была адаптирована в Португалии). Считается, что Timex America с одобрением смотрела на закрытие Timex of Portugal. Это кажется очевидным, так как практика, которую организовали правительства двух стран, укладывалась в эту логику. Что касается Timex of Scotland, то знания и творческий потенциал португальских инженеров больше не были задействованы, и Scotland Timex не смогла обеспечить преемственность проектов и работ, и просуществовала недолго. А затем завод Timex в Данди закрылся. Можно было бы рассказать еще много подробностей об этом постыдном деле, но общее представление о случившемся уже дано. Были люди, которые разрушили жизнь великой компании, всех её сотрудников и их семей, будто они были ничем. Посмотрите, что происходит с ЕС и португальским сельским хозяйством... Если мы всё правильно поняли, TC2048 — единственный компьютер, когда-либо созданный в Португалии. Просто для примера: TMX Portugal Computer продала только в Польшу 200 000 единиц FDD3000 и около 700 000 компьютеров Timex.
Поделитесь вашим мнением о статье