Как экстази выносит мозг: Исследования влияния MDMA

Как экстази выносит мозг

Сьюзан Кац Миллер

Экстази, популярный рекреационный наркотик среди рейверов, может наносить долговременный ущерб головному мозгу. На прошлой неделе группа американских исследователей сообщила, что у людей, регулярно употребляющих этот препарат, снижен уровень активности как минимум одного нейромедиатора в мозге. Они также утверждают, что личностные профили тех, кто принимает экстази, отличаются от характеристик тех, кто его не употребляет — хотя пока неясно, является ли это следствием действия наркотика или изначальной особенностью людей, делающих такой выбор.

Предыдущие исследования на грызунах и приматах показали, что экстази, или метилендиоксиметамфетамин (MDMA), избирательно повреждает клетки мозга, содержащие нейромедиатор серотонин (5-HT), который напрямую связан с регуляцией настроения. На состоявшемся на прошлой неделе ежегодном собрании Общества нейронаук в Вашингтоне группа исследователей под руководством Юны Макканн и Джорджа Рикорта из Университета Джонса Хопкинса в Балтиморе представила результаты исследования, в котором сравнивались 30 потребителей экстази и 28 добровольцев, никогда не принимавших этот наркотик. Участники из первой группы употребляли препарат в среднем 95 раз на протяжении примерно пяти лет.

Анализ спинномозговой жидкости, полученной путем люмбальной пункции, показал, что у потребителей наркотика уровень маркера функции серотонина в ликворе, омывающем мозг, был значительно ниже. Исследователи обеспокоены тем, что это может служить доказательством «нейротоксического потенциала» данного вещества. В ходе психологических тестов команда обнаружила, что группа принимавших экстази отличалась меньшей импульсивностью и враждебностью, а также демонстрировала большую сдержанность и самоконтроль. Все эти поведенческие аспекты, как считается, регулируются серотонином. Макканн отмечает, что о «подобных "благотворных" изменениях личности» сообщали и психиатры, выступающие за терапевтическое применение препарата.

Такие расстройства, как депрессия, нарушения сна и панические атаки, связывают с дисбалансом серотонина. Однако Макканн предупреждает: никто не знает, к каким долгосрочным последствиям может привести терапия с применением экстази. Балтиморская группа надеется, что изучение эффектов наркотика поможет также пролить свет на роль серотонина в нормальном поведении человека. Сами ученые не могут с уверенностью утверждать, изменился ли характер потребителей экстази после приема вещества или же он был таким изначально. «Люди, склонные к употреблению этого наркотика, изначально зачастую менее агрессивны. В целом потребители психоделиков более мягкие, спокойные и расслабленные», — комментирует Джордж Хенингер, психиатр из Йельского университета.

Чтобы доказать, что подобные изменения вызваны именно наркотиком, людям пришлось бы делать спинномозговую пункцию и проводить поведенческие тесты как до, так и после приема вещества. «А это крайне трудно осуществить, поскольку препарат находится вне закона», — резюмирует Хенингер.

Из журнала «New Scientist», 20 ноября 1993 года