История Dr. Acula уходит корнями в середину 80-х годов и связана с программистом Colin Stewart. Возможно, он не самый известный или плодовитый автор на сцене ZX Spectrum, но в его портфолио есть игра, которую узнает каждый: Frank N Stein, выпущенная PSS в 1984 году. Фактически, если учитывать сиквел, вышедший в 2011 году под названием Frank N Stein Re-booted, можно говорить о двух играх.
Все началось в 2011 году, когда Colin нашел на чердаке свой старый компьютер вместе с несколькими картриджами, которые пролежали там 24 года. Один из них, с игрой Frank N Stein, оказался нерабочим, и, возможно, содержал финальную версию игры, выпущенную PSS. Второй картридж, исправный, содержал некоторые уровни и функции Frank N Stein, которые по какой-то причине не вошли в финальный релиз. Это послужило толчком к созданию Frank N Stein Re-booted, вышедшей ровно через 27 лет после оригинала. Третий картридж содержал еще одну игру Colin, The Goblin Caves, о которой он совсем забыл и никогда не заканчивал. А вот четвертый картридж назывался Dracula и содержал сиквел Frank N Stein (Dr. Acula) — игру, которая также оставалась незавершенной. Colin давно собирался закончить этот проект, и в конце концов сделал это.
У этого сиквела под стать и зловещий сюжет:
Однажды ночью Acula поймал Frank и запер его в своем замке. Но Frank придумал хитроумный план побега: он сконструировал гроб, зная, что Dr. Acula не сможет удержаться от соблазна залезть внутрь. Как только Prof. Frank приколотит крышку, тот будет заперт навечно! К несчастью, Dr. Acula удалось сбежать, уничтожив гроб и натравив на Prof. Frank свою стаю летучих мышей. Единственная надежда — схватить распятие и отправить Dr. Acula обратно в тени, пытаясь при этом построить новый гроб...
Все, кто помнит Frank N Stein, знают, что в игре было 50 уровней, состоящих из двух различных фаз, чередующихся по мере прохождения. В первой фазе нужно было собрать различные части скелета Франкенштейна. Выполнив эту задачу, можно было включить генератор. Эти уровни явно вдохновлены Manic Miner, в то время, когда Matthew Smith считался главной звездой ZX Spectrum.
Затем, во второй фазе, нужно было просто добраться до рычага генератора, избегая врагов на платформах, а также бочек, которые Франкенштейн бросал в игрока — механика, напоминающая аркаду Kong.
Что касается Dr. Acula, то механика очень похожа на Frank N Stein. Здесь те же 50 уровней, хотя в начальном меню можно выбрать уровень сложности — опция, которой не было в приквеле. Мы также имеем две фазы, но теперь, вместо сбора восьми частей скелета в определенном порядке, нужно собрать восемь частей гроба, в котором будет лежать Dr. Acula. Графика стала более отточенной, а сценарии — креативнее, включая лифты и телепорты, позволяющие персонажу перемещаться между отдаленными точками, вместо того чтобы ограничиваться платформами непосредственно сверху или снизу (как в первой части серии).
Вторая фаза содержит больше отличий по сравнению с оригиналом. Помимо внедрения лифтов, здесь есть другие виды врагов и препятствий, например, озера, в которые можно нырнуть, чтобы спрятаться от противников. Но долго засиживаться там не стоит: на завершение каждого уровня отведено ограниченное время. Во второй фазе нас больше не забрасывают бочками, но Dr. Acula выпускает летучих мышей, которые бегают по платформам, усложняя задачу.
Если выбрать низкий уровень сложности, собираемая часть гроба подсвечивается, что позволяет быстрее найти путь к объекту. Кроме того, лимит времени на прохождение каждого уровня больше, чем на высоком уровне сложности. Учитывая, что иногда время измеряется секундами, нельзя тратить слишком много времени на поиски следующей детали, иначе можно не уложиться в таймер. Стоит учесть, что если время выйдет, игрок не только теряет жизнь, но и должен начинать уровень заново, теряя все собранные детали.
Лучший комплимент, который можно сделать этой работе Colin Stewart, — она возвращает нас в 1984 год, со всеми ощущениями, присущими той золотой эре ZX Spectrum. В наши дни большинство платформеров разрабатывается с использованием движков вроде AGD или La Churrera. Если с одной стороны это позволяет создавать свои игры даже тем, кто не обладает глубокими знаниями в программировании, то с другой — делает игры слишком стандартизированными и похожими друг на друга.
Однако это не относится к Dr. Acula, которая дарит нам настоящее ощущение «старой школы», что сегодня большая редкость. В сочетании с отличным игровым процессом и увлекательностью, значительно превышающей средний уровень, это позволяет считать игру одним из кандидатов на звание GOTY 2024. И все это предлагается бесплатно — просто скачайте игру по следующей ссылке: https://www.colinstewart.co.uk/playdracula/.
Если вы еще не убедились, приглашаем взглянуть на Dr. Acula, но делайте это на свой страх и риск. Только не говорите, что вас не предупреждали, и что вы провели долгие часы, прильнув к экрану телевизора...
Поделитесь вашим мнением о статье