Конкурс ZX Spectrum demo на Forever 21 (март 2023 года), автор introspec
Конкурс демо для ZX Spectrum на прошедшем Forever оказался настолько сильным, что зрители, несколько отвыкшие от подобной роскоши, в итоге толком и не знали, за кого голосовать. Итоговое распределение мест во многом случайно. Можно строить самые разные умозаключения о том, оправдан такой порядок демок или нет, но по сути, когда первые три места укладываются в диапазон от 605 до 620 баллов, а четвёртое отстаёт с весьма приличными 560 баллами, принципиальной разницы между этими работами нет. Все они очень хороши, каждая по-своему.
Kremash от CI5 The Amateurs & MB Maniax
(https://www.pouet.net/prod.php?which=93968)
Буду честен: названия групп «CI5» и «MB Maniax» мне мало о чём говорили, поэтому пришлось погуглить их историю — и теперь я понимаю ещё меньше. «MB Maniax» существовали с начала 2000-х и официально закрылись в 2017 году, когда Logout (последний из могикан/«мобикан») перешёл в CI5. CI5, в свою очередь, поддерживают живой сайт с частыми обновлениями и, похоже, действуют даже дольше, чем MB Maniax. Так что, хотя эти ребята и именуют себя «аматорами», новичками там и не пахнет, и демо наглядно это доказывает: здесь приятный моушн-дизайн, классная графика и модно-агрессивный саундтрек. Есть и некий концепт, связывающий всё воедино, и он почти работает. По сути, демо пытается выставить кофе главным топливом демосцены — каковое утверждение явно ошибочно (у пива, водки или грибов прав на этот статус куда больше). И всё же это качественное демо, а единственная причина, по которой оно заняло последнее место в конкурсе, на мой взгляд, кроется в том, что авторы так и не нашли уникальную нишу, где их работа оказалась бы бесспорно лучшей. Она не настолько смешная, как другие юмористические демки на этом конкурсе, и не настолько технологичная, как другая техническая демка. Это можно было бы компенсировать моушн-дизайном и концептом, но они получились недостаточно оригинальными, радикальными или убедительными. Поистине фантастический саундтрек от Aki даже оказывает демо некоторую медвежью услугу: когда в кульминации музыка взвинчивает накал до предела, видеоряд так и не дотягивает до звуковой экспрессии.
Ganzfeld от 3SC
(https://www.pouet.net/prod.php?which=93967)
С другой стороны, 3SC — бренд куда более узнаваемый: они подарили нам одни из лучших спекки-демок конца 1990-х: «Insane» и «Higher State» (пожалуй, вообще самые впечатляющие ZX Spectrum демо 90-х для машин 48K с AY). Двадцать с лишним лет — достаточный срок, чтобы забыть большинство демогрупп, однако 3SC никогда не исчезали насовсем: время от времени они напоминали о себе крошечными интро (и попутно создали самый популярный 256b-интро под MS-DOS, который до сих пор держится в Top 10 всех времён на Pouet). Ожидания были высоки, и 3SC, сегодня превратившаяся в «театр одного актёра», не разочаровала.
Пожалуй, самый интригующий вопрос относительно новой демки baze^3SC звучал так: как она будет выглядеть? Станет ли это очередной олдскульной работой в духе 1990-х с хаотичным набором «невозможных» эффектов или же более современой «дизайнерской» демкой? Забавно, что мы получили и то, и другое сразу. Эстетика 90-х никуда не делась: коллекция технически безупречных эффектов по-прежнему отчаянно старается не выпадать из привычных 50 Гц кадровой развёртки. В то же время подача изменилась кардинально. Больше нет эффектов в рамочках, чёрных пауз между сценами и банальной презентации. Вместо этого — плавный поток эффектов и переходов, виртуозно синхронизированный с музыкой и перетекающий из одной сцены в другую легко и бесшовно. Выбор визуального ряда тоже вполне современный: абстрактные сцены с перспективой и партиклово-чанковые эффекты куда ближе к современной gif-анимации, чем к традиционному демосценному меню. Это не уровень Lemon, оптимизирующего и сглаживающего переходами старый «Rink a Dink»; это полноценное современное переосмысление того, что работает, а что нет.
Так почему же лишь третье место? Оставив в стороне дежурные разговоры о специфике голосования на пати, я думаю, что ответ предельно прост.
Ganzfeld невероятно холодна. Визуально эффектная и технически безупречная, она начисто лишена хоть какого-то посыла — хорошего или плохого. Зрителю остаётся лишь восхищаться идеальным артефактом, словно вечной ледяной головоломкой Снежной королевы, без малейшей надежды на эмоциональный отклик. Строгая и бессмысленная, «Ganzfeld» похожа на послание инопланетян, преодолевшее световые годы мёртвого вакуума, — непроницаемое и непостижимое. Как и любое абстрактное искусство, её легко любить в теории, но на практике она зацепила недостаточно многих.
We Are The 8-Bits от HOOY-PROGRAM
(https://www.pouet.net/prod.php?which=93964)
Грозная демомейкерская машина в лице одного человека, известная нам как Gasman, традиционно выпускает свои лучшие вещи именно на Forever. И хотя эта работа не достигает высот ультратехнологичной и одновременно лиричной Ultraviolet, перед нами крепкий релиз: очень добротный ремикс на крафтверковский трек «The Robots», россыпь типично гасмановских меметичных картинок и забавный текст, под который так и тянет подпевать. И пусть получившаяся песня не столь крута и остра, как гасмановская «In the Future», а концепт не кажется откровением на фоне классической «Robotic Liberation» от PWP, это всё равно невероятно цельная вещь. Она очевидно оказалась аудитории достаточно близкой, чтобы по зрительским симпатиям обойти 3SC.
Честно говоря, даже не знаю, что ещё добавить. Это демо-шутка, но, как всегда у Gasman, сделанная с человеческой теплотой: шутки искренне добродушные, а позитивный настрой заразителен. Приходится буквально напоминать себе, что самая «человечная» работа на конкурсе вообще-то посвящена роботам и положена на одну из самых механистичных мелодий в истории музыки.
STOPgenocide от Kitten Rescuers & Invaders
(https://www.pouet.net/prod.php?which=93966)
Forever — фестиваль олдскульный, и тон здесь задают традиционные работы; эта не стала исключением. «STOPgenocide» — сборник классических эффектов, созданный силами не менее шести кодеров и пяти художников (суммарно едва ли не четверть всех присутствующих спектрумистов). Учитывая размер команды, главный сюрприз — насколько демо получилось цельным. Хотя графику рисовали разные авторы, стилистика не скачет от сцены к сцене. Хотя код писали разные люди, эффекты удачно вписываются в общую концепцию и ритм демо (сомнения у меня вызывает разве что неизбежная полноэкранная плазма). В итоге «STOPgenocide», не претендуя на заоблачные амбиции, скроена плотнее, выглядит лучше, звучит качественнее и развлекает куда сильнее большинства работ аналогичного толка.
Понимаю, что упоминать в данном контексте имя «Gemba» может прозвучать спорно, но сравнения неизбежны: стиль и подход к созданию демо здесь явно перекликаются с лучшими работами Gemba. Более того, здесь есть нечто большее. Большинство олдскульных демок снова и снова показывают вариации одних и тех же эффектов; современные релизы лишь полируют подачу и строже подгоняют всё под музыку. Это же демо делает шаг вперёд, добавляя пласт самоиронии: «Да, мы запилили демку с плазмами и твистерами, но сделали это совершенно осознанно — мы намеренно иронизируем и придумали под это дурацкую историю». И пусть это далеко не первое демо на Спектруме в подобном ключе (вспомним «The Cambrian Explosion» от Hooy-Program, «4D Demo 8» от Lamers & speccy.pl или работы той же Gemba), с технической точки зрения оно собрано на порядок добротнее типичных шуточных демок.
Моё впечатление сформировано несколькими вещами. Я никогда полностью не доверяю юмористическим демкам, очень люблю качественные твистеры (а здешние твистеры весьма недурны), и сам концепт меня не слишком тронул (видимо, я недостаточно переживаю за котят). В целом «STOPgenocide» сделана добротно, но оставляет лёгкое чувство неудовлетворённости. Ну, по крайней мере, избавляясь от демо-эффектов, авторы отправили на свалку лишь один твистер и штук десять вариаций плазмы — и тут они поступили совершенно правильно (хотя, пожалуй, стоило выбросить ещё парочку!). А космический 3D-движок от Omega выглядит впечатляюще даже со смешными звездолётами в форме кошек, и это определённо идёт демке в зачёт.
Поделитесь вашим мнением о статье