Часть 4
Экипаж удивительно быстро освоился в новой обстановке. Хотя он состоял из некогда враждовавших рас, никаких конфликтов между ними не возникало. Главный штаб Skytology был выбран целью нашей первой атаки на BRIGHT STAR 3. В каждой из более чем сотни стран имелись подобные центры, но все они управлялись лишь из одного места — Денвера, США.
Я тем временем уже неплохо восстановился и вместе с Jessie готовил план нападения:
— Jessie, я предлагаю, чтобы дисколеты ASO начали атаку на башню первыми и отвлекли системы обороны на себя, пока BRIGHT STAR, спикировав с самой высоты, окончательно не уничтожит штаб.
— В твоем плане есть слабое место, Varlon. В отличие от обычных радарных систем, у радара Люцифера нет мертвых зон. Придется рискнуть и пойти на массированный прямой штурм, стараясь не разрушить окрестные здания.
Я отдавал предпочтение внезапному удару, при котором BRIGHT STAR 3 не был бы засечен радаром, но это казалось невозможным. И тут мне в голову пришла идея. Я подозвал к нам Dean Rho, который уже доказал, модернизировав наш расширитель червоточин, что в области микроэлектроники ему нет равных.
— Ты смастерил для меня тогда, во время атаки Zer, маскировочное устройство, с которым я смог пролететь сквозь силовые щиты DARK ASSASIN и не распылиться на атомы.
Dean сразу понял, к чему я клоню, и продолжил мою мысль:
— Так ты снова хочешь пройти сквозь твердую материю и рискнуть атаковать снизу? Вообще-то я уже сам об этом подумал и собирался удивить тебя готовым маскировочным модулем. С ним ты без проблем пройдешь сквозь твердую материю.
Я был поражен, что у Dean уже есть готовый прибор. Впрочем, этот гений с IQ 370 значительно превосходил даже нас, геноморфов. У самого умного из нас IQ едва достигал 320, да и я со своими 318 пунктами почти не отставал. По совести, президентом следовало бы быть мне вместо Delar Nor — тогда я не оказался бы в таком положении и уж тем более в этой вселенной, оторванный от своей семьи.
Я тут же поймал себя на том, что слишком много думаю о собственной персоне. Подходящим названием для подобного поведения были бы «эгомания», «эгоцентризм» и прочие столь же нелестные термины. Здесь были люди, и все они рассчитывали на мою помощь.
Как только прибор установили, вся команда поднялась на борт, и я отдал приказ на немедленный старт без предварительного прогрева двигателей. Из-за этого корабль нельзя было использовать за пределами атмосферы, но я к тому и не стремился.
Едва BRIGHT STAR 3 оторвался от земли, Dean запустил свою машину. Корабль стал невидимым!
Я осторожно толкнул рукоять тяги вперед и двинулся к стене. Но вместо глухого удара громадина корабля плавно и без малейшего сопротивления вошла в монолитную породу.
У этой планеты была навигационная система, похожая на нашу, тоже со спутниками GPS, чем я и воспользовался для прокладки курса. Под поверхностью земли предстояло преодолеть чуть меньше сотни километров — для звездолета подобного класса полет на считанные секунды, так что я скомандовал полный вперед. Без Space Drive максимальная скорость BRIGHT STAR составляла лишь 50 Махов, а Space Drive можно было подключать только в открытом космосе.
Не вызывая ударной волны, я подбирался к Skytology-Tower все ближе и ближе.
Наконец миг настал: я находился в точности под башней. При включенной маскировке открыть огонь было невозможно. Точнее, стрелять-то было можно, но поскольку атомный резонанс снарядов в точности совпадал с нашим, они точно так же прошили бы материю насквозь. С другой стороны, радар Люцифера был настолько совершенен, что засекал даже замаскированные объекты — если только они не находились под землей.
BRIGHT STAR 3 взмыл вверх и в тот же миг сбросил невидимость. Я ощутил ужас людей и эктоморфов внутри здания: их паника обрушила все телепатические барьеры, и я смог прочесть их мысли.
Не колеблясь ни секунды, я скомандовал открыть огонь. Из всех орудийных систем на башню обрушилось море пламени, превратив ее в груду тлеющих руин и пепла.
Владычеству Skytology пришел конец. В один миг все скайтологи и Люцифер оказались беззащитны. Меня, правда, злило, что сам Люцифер все еще жив, но поделать с этим я ничего не мог — во всяком случае, пока!
Пока на последовавшем за победой празднике все веселились и шутили, я уединился и принялся анализировать скопированные мысли Люцифера. Моей целью было выяснить, почему он бессмертен.
Я увидел его воспоминания, его бесчисленные смерти и воскрешения, само рождение Люцифера — Князя Тьмы!
Бессмертие Люцифера объяснялось до банального просто: когда его отправили на Землю для надзора за пищевыми ресурсами, сородичи вживили ему крошечный чип. Этот чип непрерывно передавал все содержимое мозга в компьютер. Стоило сигналам оборваться или энергетическому центру перестать давать ток, как компьютер генерировал новое тело со свежим чипом.
Остальное, что мне удалось выудить из его сознания, не радовало: точно так же, как некогда Zer, к Земле на всех парах несся целый флот эктоморфов. Вся эта раса кочует от планеты к планете, пожирая людские души там, где делает остановку.
Глава 2: Вторжение
Master One привел на нашу базу пленника. Это был эктоморф со связанными руками. Что меня в нем насторожило, так это чересчур человеческий облик: в то время как все прочие эктоморфы сеяли страх и ужас одним своим видом, тем самым усиливая жизненную энергию людей, он вообще ничем не отличался от обычного человека.
Эктоморф сел за наш стол для совещаний и произнес:
— Я здесь по собственной воле. Нам нужно поговорить.
— Значит, сдался в плен добровольно? — съязвил Master One.
— Да. Вы, вероятно, уже слышали обо мне. Мое имя — Мефисто, и я наблюдатель от эктоморфов, приставленный следить за вашей планетой.
— Мефисто? — переспросил я, и в голове тут же всплыли синонимы этого имени: Дьявол, Сатана, Люцифер, Диаволо.
Мефисто посмотрел на меня с сожалением, будто читал мои мысли, и сказал:
— Возможно, ты кое-что и знаешь о нашем мире, но далеко не все. Ведь я — не единственный наблюдатель. Помимо меня к этой планете приставили многих других, среди прочих и этого Люцифера. Я же всегда был честен с людьми: если мне и требовалась душа для поддержания жизненных функций, я либо довольствовался этой слабой энергией животных, либо покупал человеческие души.
— Покупал? — ужаснулся я. Мне не верилось, что кто-то способен продать душу и обречь себя на вечное скитание после смерти.
Master One просветил меня:
— Выходит, и ты не все знаешь? Мне знакомы эти истории о том, как Мефисто исполнял людские желания, а некоторые потом оставляли его в дураках. Поверь мне, здесь люди пойдут на все, лишь бы стать богатыми, влиятельными или красивыми и молодыми.
Мефисто продолжил:
— Я всегда был против Люцифера и остальных эктоморфов, но в технологическом плане я им уступаю. К тому же в последнем сообщении из родного мира говорилось, что следующей целью для своего ненасытного аппетита они выбрали Землю.
— Почему именно Землю? — поинтересовался Master One.
— Причина проста. Вы знаете, сколько нейронов в человеческом мозге?
— Да, у нормального человека — десять миллиардов нейронов. Правда, есть меньшинство, которому при чихании надо следить, как бы не вычихать мозг через ноздри, хотя ноздри у них вполне нормального размера.
— Хватит насмехаться над приверженцами вымерших религий, — оборвал я его прежде, чем прозвучала явная подсказка, кого именно он имел в виду. Я знал лишь, что эта религия должна была исчезнуть еще лет 140 назад.
— И сколько людей сейчас живет на Земле? — спросил Мефисто дальше.
— Девять миллиардов девятьсот тысяч, — ответил Master One.
— Когда на Земле будет жить десять миллиардов людей, возникнет глобальное сознание. По идее, это должно было случиться еще в 2010 году, но мы сдерживали человечество постоянными локальными войнами. Если глобальное сознание сформируется, мы окажемся бессильны перед вами, а ваши души сольются воедино. С одной планетой у нас такое уже произошло.
Стало быть, вторжение начнется очень скоро. Я подозревал, что корабль-жнец душ эктоморфов уже вошел в нашу Солнечную систему. Лично мне от них не грозило ни малейшей опасности, но позволить им уничтожить наш параллельный мир я не мог: Люцифер ведь и вовсе зарился на души с Terra Prime, столь безмерна была его алчность. Все происходящее казалось сплошным дежавю.
— Как их остановить? — с каменным лицом спросил Master One.
Мефисто развел руками и с улыбкой изрек:
— Плодитесь и размножайтесь!
Признаться, я сильно сомневался, что у нас есть еще девять месяцев, чтобы подойти к его предложению с должным усердием. Хотя идея была не так уж оторвана от реальности — до круглой цифры не хватало «всего-то» ста миллионов жителей Земли. Для геноморфа задача от силы на год, если поднажать. Но эта мысль натолкнула меня на другой план, куда более действенный и не требующий девяти месяцев вынашивания.
Я повернулся к Dean, сидевшему рядом:
— Сможешь собрать расширитель червоточин со свойствами Вортекса?
— Может быть. Мне сперва нужно изучить обломки генератора Вортекса. Что ты задумал? Неужели хочешь всех нас эвакуировать?
Мой план был иным: я рассчитывал перенести недостающих людей с Terra Prime на Землю, чтобы досрочно пробудить то самое глобальное сознание — если, конечно, Мефисто нам не соврал. В крайнем случае я мог бы даже переместить всю Землю в свой...
...в нашу вселенную, подобно тому, как Vahanara в своё время вывел планету Malkor на орбиту Terra Prime.
Dean тут же сел за свой рабочий стол в лаборатории BRIGHT STAR 3 и принялся воплощать свои технические задумки, в то время как других членов экипажа отправили в бывший центр Skytology собирать любые пригодные обломки. Я как раз собирался обсудить с Master One и Memphisto свои дальнейшие идеи, когда мой наручный компьютер вдруг подал сигнал писком.
— Что стряслось? — одновременно спросили Master One и Memphisto.
— Понятия не имею, но, похоже, что-то важное, — ответил я и включил режим 3D-проекции.
Голографическое изображение близлежащего города. Прямо посреди него индикация: красная точка, затем внезапно из красной точки появляются две синие и одна жёлтая, и красная тут же исчезает.
Благодаря цветовым кодам я точно знал, что произошло. Красная точка означала червоточину, синие точки были моими радиомаяками, а жёлтая точка означала форму жизни, заражённую охрид-излучением (* Охрид, продукт распада тахиолита, используется для создания червоточин. Прим. автора). Однако это излучение распадается очень быстро, так что действовать нужно было без промедления. Не говоря ни слова, я настроил червоточину так, чтобы она состыковалась со второй и снова открыла её.
Тёмный переулок, к счастью, был безлюден — во всяком случае, почти. Это был из тех переулков, куда люди заходят, только если очень хотят быть зарезанными и ограбленными. Готов поспорить, здесь уже немало народу рассталось с жизнью. Поскольку мои глаза ещё со времён пребывания на Malkor были генетически перестроены на более широкий спектр, я видел всё в инфракрасном диапазоне и заметил в нескольких метрах перед собой три смутные фигуры.
— Кто там?! — крикнул я в темноту переулка.
— Varlon? — спросил другой голос и посветил на меня фонариком. Но поскольку голоса обычно не умеют держать фонарики, я предположил, что этому голосу принадлежит и тело. Я узнал её — это была A-Tya!
— Что ты здесь ищешь, как ты вообще попала в эту вселенную?
Вдалеке послышались выстрелы, для простых смертных этот район был крайне небезопасен, поэтому я предложил:
— Идёмте к нам через червоточину, там сможем поговорить спокойно.
Затем я первым прыгнул внутрь и стал ждать. A-Tya шагнула следом и одарила меня столь пылким поцелуем, что мне показалось, будто она хочет меня поглотить целиком. Затем показалась A-Kara, наша дочь, а последней появилась Stella Pluri. Я был чрезвычайно удивлён тем, что сюда прибыла представительница с Juventa, и спросил её:
— Stella, а вы что здесь делаете?
Она ответила мужским, металлически звучащим голосом:
— Я передумал.
Я мгновенно узнал этот голос: это был Vahanara!
— Vahanara! Мог бы и догадаться! Почему на этот раз в другом теле?
— Я обратил в Vahanara лишь немногих ювентианцев, так нам проще держать всё под контролем. Тем не менее у меня есть доступ к ПАМЯТИ БОГА, и я умнее любого геноморфа.
— Да-да, не хвастайся, я прекрасно помню, как ты меня надул в прошлый раз. И всё равно у тебя до сих пор нет доступа к моей памяти. Если хочешь помочь, выкладывай всё, что знаешь.
С присущим ему неподражаемым чувством юмора он ответил:
— Я знаю, что в этой вселенной есть существа куда могущественнее меня — существа, которым стоит лишь дурно подумать, и Земля тут же превратится в дымящееся облачко. Но если ты спросишь меня об эктоморфах, то способ их уничтожить я уже нашёл.
Я начал терять терпение и спросил:
— И что за способ?!
— Их корабль подбирается к нам всё ближе и ближе, постоянно укрываясь в тени планет или лун, у нас осталось всего несколько часов. Новейшие биочипы эктоморфов работают по другому принципу, обеспечивая им бессмертие, но и это для меня не проблема. Вот только мне пора возвращаться в свою вселенную — долго существовать здесь я не могу.
— Ну так поторапливайся! — поторопил я его, но вывести Vahanara из равновесия было невозможно:
— Твою семью я доставил сюда в качестве извинения за то зло, что причинил тебе тогда. А цену за саму информацию я назову тебе позже. Итак: биочипы сохраняют все данные мозга в наручный компьютер, похожий на твой. Если этот компьютер уничтожить, все данные уходят на главный сервер, и уже он управляет регенерацией. Уничтожь этот главный сервер и все наручные компьютеры — тогда эктоморфы станут уязвимы.
Сказав всё это, Vahanara силой мысли открыл червоточину к своей планете и исчез.
Да уж, Vahanara всегда казался мне жутким типом, но то, что он способен одной лишь силой мысли создавать червоточины или что он решил мне помочь — это было нечто из ряда вон выходящее. Я невольно задумался, какими ещё силами обладает Vahanara, о которых я не имел ни малейшего понятия.
Череда взрывных ударов вырвала меня из раздумий. Я, Master One и Master Four тут же бросились к мониторам и увидели несколько земных истребителей, атаковавших огромный корабль, приземлившийся возле соседнего города. Внезапно корабль начал испускать серию лучей.
Всё рухнуло.
Jessie ворвалась на базу с криком:
— Весь мир сошёл с ума! Ты нужен нам, Mastermorph, помоги!
Её голос донёсся до меня словно сквозь ватную стену. Я не контролировал себя и встал в боевую стойку. Не имея возможности остановиться, я провёл удар ногой в прыжке и сбил хрупкую девушку на пол.
— Эй! Ты чего, зачем ты нападаешь на меня?! — в ужасе закричала она.
Я абсолютно ничего не мог с собой поделать. Мой разум кричал: «ПРЕКРАТИ!», но я полностью потерял контроль над собственным телом...
Поделитесь вашим мнением о статье