ZX Format
#05
11 декабря 1996 |
|
Игрушки - 48 утюгов (част 4).
48 IRONS - 4 music by DNK (C) GALAXY ________________________________ - Пожалуйста, пристегните рем- ни, - приятным голосом сказал автопилот. Главный защелкнул пряжку у себя на груди и приго- товился к взлету. Когда вертолет набрал высоту и шум в ушах прекратился, он отстегнул ремень и заворочался, устраиваясь поудобнее. - Впереди у нас долгая дорога, - объявил главный ни к кому конкретно не обращаясь. - Eсть возможность отдохнуть перед сле- дующим этапом. Не дождавшись ре- акции, он взглянул на болтуна и гранату, прилипших к иллюминато- рам, и недовольно покачал голо- вой. Путешествие, как и говорил главный, предстояло долгое, и ему следовало позаботиться о своем досуге. Выудив первую по- павшуюся книгу из походной биб- лиотечки, он громко прочел: - "Дюна". Френк Херберт. - Звучит не очень, - заметил болтун, не отрываясь от окна, - а что внутри? # - Сейчас прочитаем, - ответил главный и открыл книгу. - Ну так что там внутри? - пов- торил через некоторое время бол- тун, которому, наконец, надоел окружающий пейзаж. - Мммм... - неопределенно про- мычал главный; за этот небольшой срок он успел одолеть пол-книги. Так он и сидел, напряженно вгля- дываясь и быстро переворачивая страницы, пока, наконец, не зах- лопнул книгу, и, тотчас же вскрикнув от боли, стряхнул бол- туна, настойчиво грызшего его за ухо. - Ну?! - грозно спросил болтун. - Что ну?! Возьми да почитай. Болтун схватил книгу в охапку и удалился в другой конец салона, оскорбленно фыркая. Главный пот- рогал укушенное ухо и снова устроился в кресле. Они преодо- лели почти треть пути, но впере- ди была еще куча времени. Читать больше не хотелось. Он закрыл глаза. После нескольких минут размышлений, главный снова под- нял голову и огляделся. По стек- лу, как ни в чем не бывало, распластался болтун и, судя по всему, думать не хотел ни о ка- ких книгах. Глянув в иллюмина- тор, главный несколько удивился: вместо привычной зеленой равнины под ними расстилалась пустыня. Он уже совсем было собрался лезть за разъяснениями к болту- ну, как вдруг вертолет качнуло, двигатель чихнул разок-другой и замолчал. - Вертолет пришел в негодность, - сообщил автопилот, - Просьба всем покинуть борт. - Что?! - изумился главный. - Делай как говорят - за нас уже подумали! - рявкнул болтун и выбросил главного из кабины. Та- кого нахальства тот никак не ожидал, и поэтому испугаться толком не успел. Глядя на стре- мительно приближающуюся землю, главный подумал о том, что узна- ет эти места. - Нет, я определенно эту землю уже видел, - пробормотал глав- ный, потирая ушибы. Оглядевшись, он обнаружил, что его никто не слушает, и торопливо подудел в свистки, вызывая друзей. Граната и болтун не замедлили появиться и наброситься на главного с расспросами. Тот призвал сорат- ников к порядку и подошел к ды- мящимся останкам вертолета. - Твое мнение, граната? - спро- сил он после краткого осмотра. - Гнилой номер. В лучшем случае годится на запчасти. Главный печально покивал в от- вет на это сообщение, затем раз- вернулся и широкими шагами нап- равился на запад. Солнце палило вовсю и, хотя путники прошли всего ничего, они уже насквозь промокли от пота. Отряд спускался с каменистой гряды, когда очередной шаг глав- ного, ступившего на песок, отоз- вался неожиданно громким звуком. Главный остановился и топнул еще раз. В ответ вновь загудело. - Ну что там опять? - недо- вольно спросил болтун, идущий вторым. - Барабанные пески, - неожидан- но для самого себя ответил глав- ный. - Так, "у капитана солнечный удар", - констатировал болтун. - Да нет, я серьезно, - отмах- нулся главный. - Кстати, здесь опасно ходить, в таких местах встречаются песчаные черви. - Ну да, конечно! А также дра- коны,оборотни и преподаватели высшей математики. Болтун спрыгнул на песок и, не обращая внимания на протесты главного, зашагал по дюнам. Но не успели друзья пройти и сотни шагов, как из-под земли послы- шался тихий шелест, очень быстро переросший в громкое шипение. И вот у ног изумленных путников разверзлась гигантская воронка, попадание на дно которой не предвещало ничего хорошего кому бы то ни было или чему бы то ни было. - Назад! - заорал главный и пустился наутек. Предупреждение, надо сказать, было излишним - болтун и граната неслись вперед, точнее назад, быстрее собствен- ного визга. Сразу по прибытии в безопасное место, не дав отдышаться, глав- ный, в воспитательных целях, устроил команде разнос. - Разве я не говорил, что всег- да бываю прав?! - гневно вопро- шал он у виновато потупившегося болтуна. После того, как инцидент был исчерпан, на кратком совещании было решено пробовать проби- раться в обход, на восток. Утро второго дня путники встре- тили неподалеку от места ка- тастрофы, укрывшись в небольшом оазисе. Запасы подходили к кон- цу, пить хотелось зверски. Едва завидев первые проблески зари, главный принялся расталкивать наладившихся было поспать това- рищей. Спустя полчаса из-под сени пальм и акаций показалась про- цессия из нескольких сонных су- ществ. - Далеко нам еще? - спросил болтун, подавляя очередной зе- вок, грозивший ему вывихом че- люсти. - Не очень, - ответил главный - впереди уже что-то черненькое белеется. Вдали действительно стали вырисовываться очертания крепостных стен и развевающиеся над ними флаги. - Пи..ить... - просипел чей-то голос. Главный моментально оста- новился и на него, разумеется, налетели никогда не смотрящие под ноги болтун и граната. Через некоторое время главный с трудом выкарабкался из общей свалки и осмотрелся. Чуть в стороне от каменистой тропы из земли выгля- дывала верхушка древнего камен- ного колодца, совершенно не за- метного на первый взгляд. В скудной тени этого сооружения притаился еще менее заметный че- ловечек в лохмотьях и черных оч- ках. Звуки издавал, судя по все- му, именно он. - Вот чудак, - опомнился нако- нец главный, - рядом с колодцем же сидишь. Слепой хотел было что-то сказать, но потом переду- мал и только покачал головой. Главный подождал еще немного и повел свой маленький отряд дальше. - Есть кто-нибудь дома? - с превосходно разыгранным аристок- ратическим акцентом спросил бол- тун, просунув голову в двери замка. Несколько летучих мышей, испугавшись звонкого голоса, сорвались с потолка и вылетели в окна. - Ну и ладно, - сказал болтун, - заходи по одному. Четверка темных фигур прокралась через холл и скрылась в одном из кори- доров. Темный коридор вывел маленькое войско в обширный зал, назначе- ние которого надежно скрывалось пылью веков, имеющейся в изоби- лии на всех поверхностях. Все, что могло бы пролить свет на тайну этого замка, давно истлело и при первом прикосновении сли- валось с окружающей пылью. Ряд экспериментов убедил главного, что ничего полезного они сегодня не узнают. Он выбрал себе мес- течко почище - рядом с кустиком саксаула, росшим из щели в ка- менном полу, и стал наблюдать за попытками своих друзей найти что либо поддающееся опознанию. "Скорее всего это была стороже- вая башня," - думал главный. - "Отсюда далеко просматривается горизонт, хотя непонятно, от ко- го и что сторожить? А вообще, если приползет... Что-то похожее на пугало!" - Что? - главный ошалело вытра- щил глаза. - Мы нашли что-то похожее на пугало, довольно новое, - терпе- ливо повторила граната. Болтун, гордый собой, проде- монстрировал подошедшему главно- му свою находку - конструкцию из палок и пружин, действительно чем-то напоминавшую скелет пуга- ла. - Русский авангард! - предста- вил сооружение следопыт. - Очень приятно, - отозвался главный, - а что нам с ним де- лать? Болтун озадаченно посмотрел на находку, видимо над этим вопро- сом он как-то не задумывался. Приняв какое-то решение, он схватил "скелет" и с досадой отшвырнул в сторону. Штуковина попала торцом в щель между кам- нями и стала раскачиваться на пружинах, напоминая метроном. - Погоди-ка,- пробормотал глав- ный, разглядывая неожиданный эф- фект - ведь это тампер. - Неприличными словами не выра- жаться! - взвизгнул болтун. - Да отстань ты! Его применяют для отвлечения песчаных червей. Главный поймал многозначи- тельный взгляд болтуна и тороп- ливо добавил: # - Это не я придумал, так было написано в книге. Болтун хмыкнул в ответ, но ни- чего возражать не стал. Странную штуку решили пока засунуть в ме- шок. Больше в зале ничего занима- тельного не обнаружилось, и друзья, вернувшись в холл, по- вернули в следующий коридор. В этой части замка явно кто-то обитал: комната, которой закан- чивался коридор была кладовой, до отказа забитой различными, несомненно полезными, вещами. Назначение большинства найденных предметов оставалось неясным, но само их наличие вселяло опреде- ленные надежды. - Однако, где же хозяин? - по- дал голос болтун. - Это ты у меня спрашиваешь? - удивился главный. - Нет, это вопрос риторический, - последовал вполне серьезный ответ. - Эй, есть кто-нибудь дома?! - уже не таясь, во все горло вык- рикнул главный. Ответа не после- довало. После того, как был ис- черпан лимит коридоров, вся ком- пания собралась в холле и обсуж- дала дальнейшие действия. - Ну где-то хозяин должен быть! - горячо доказывал болтун. - Ага, на небе, помер лет эдак сто назад, - передразнивал това- рища главный. # - Мы, к слову сказать, наверху еще не смотрели, - вмешалась граната. Все как по команде зад- рали головы. Самый зоркий из всех - болтун - спустя некоторое время разглядел в неверном свете факелов нечто, являющееся остат- ками лестницы. - Нда, нужно обладать обезьян- ьей ловкостью, чтобы туда заб- раться, - протянул главный. - Подсадите-ка меня. Граната и болтун с готовностью подставили спины, и главный, взгромоздив- шись на них, уцепился за край ступеней. Остальное оказалось делом техники. Чихая и выплевы- вая попавшую в рот пыль, главный выполз на второй этаж. Остальные последовали вслед за ним. Нес- мотря на скептические прогнозы хозяин оказался здесь, если, ко- нечно, можно назвать хозяином того дряхлого старика, что сидел за столом в углу комнаты. Если судить по его виду, он не вста- вал со своего места как минимум неделю. Пол вокруг стола был усеян страшным количеством доку- ментов, счетов и прочих непонят- ных бумаг. От того места, где кончалась лестница, к столу вела извилистая дорожка, протоптанная в слое грязи. Подобравшись поб- лиже, главный деликатно кашля- нул. Старик за столом встрепе- нулся и устремил на главного не- ожиданно ясный взгляд. - Кто ты, странное существо?! И что тебе нужно в замке Атриде- сов? - голос и манеры тоже не соответствовали внешности этого человека, но главный не обратил внимания ни на то, ни на другое - его, главного, известного во всем мире, называют "странное существо"! Нет, этого перенести нельзя! Oскорбленный в лучших чувставх, главный немедленно удалился, уводя с собой друзей. ..... - Ну что, пойдем пугать твоего любимого червяка? - осведомился болтун, когда главный с компани- ей, остыв и переварив возмуще- ние, остановился у ворот замка. - Нет, попробуем дальше на вос- ток, - подумав сказал главный, - так может оказаться ближе. Но надежды на то, что "что-то там окажется ближе", держались недолго. В одном дневном перехо- де от замка путника наткнулись на устье глубокой пещеры, кото- рую любознательный болтун непре- менно решил исследовать. Пробираясь по скользким камням и уворачиваясь от падающих ста- лактитов, друзья спускались глубже и глубже под землю, пока идущий первым болтун, не дал сигнал остановиться. Посреди до- роги возвышалась высеченная из цельного камня огромная плита, покрытая непонятными письменами. Далее подземный ход сужался, и в десятке шагов впереди скалил зу- бы человеческий череп, правда, не уступавший размерами слонов- ьему. Наличие этого сувенира позволяло предположить предуп- реждающий характер надписей на плите. Болтун и граната, разумеется, не страдающие суеверным страхом перед мертвецами, отправились исследовать череп, а главный склонился над плитой. - Если я правильно понимаю эти каракули, - заявил он наконец, - то вход в эту пещеру предоставляется только особо одаренным в умственном плане. - А мы, значит, умом не вышли, - откликнулся болтун. - Если считать, что все здесь происходит как в той книге, - продолжал главный, - я бы ска- зал, что там обитает этот ..., ну как его ..., ну, вобщем, Муд- рый Мыш. - Интересно, как он сюда по- пал,- пробормотал болтун, пыта- ясь обойти череп сзади. - Сам пришел, наверное. - Череп?! - болтун ошалело ус- тавился на главного. - Нет, Мыш. - Да мыш-то ладно, у нас пока есть только это! - Ты же сам сказал, что мы умом не вышли, - успокоил друга глав- ный, - вот и пошли отсюда, благо у нас есть чем заняться. ..... - И вовсе не зачем было так быстро оттуда уходить! - кипя- тился болтун. - Возможно, там хранится разгадка всего этого сумашедшего дома. - Возможно ..., - начал глав- ный, - Осторожней! Болтун, спускаясь по тропинке с пригорка, в пылу полемики чуть не наступил на нечто, напоминав- шее помесь цветочного горшка с зонтиком. - Это что еще за чудо? - болтун наклонился, разглядывая дикови- ну. - "Сборщик росы", - без запинки ответил главный. - Опять из книги? - Точно. - Что-то уж слишком много сов- падений, - проворчал болтун под- нимаясь. - Ладно, пошли дальше. Друзья перевалили через очеред- ную гряду и вышли к побережью ... песчаного моря. Впереди, сколько хватало глаз, простира- лась пустыня. # - Ну как, идем дальше на вос- ток? - Не знаю, - неуверенно протя- нул главный. - Как бы не засох- нуть по дороге. - А может позаимствуем воды у этого самого "сборщика"? - Ну-ну, счастливо, через пол- годика, если уж очень повезет, нацедишь кружечку. - А во влажном помещении не бу- дет ли "сборщик" работать быстрее? - неожиданно подал го- лос мешок. Все посмотрели на не- го как на сумашедшего. - Где, позволь спросить, ты ви- дел на этой планете влажное по- мещение? - ехидно осведомился болтун. - У герцога в замке должна быть оранжерея, - нисколько не сму- тившись, ответил мешок. - Я больше с этим старым пнем общаться не пойду! - грозно про- говорил главный. - А вобщем-то идея не плохая. ...... - Не пролей! И так с гулькин нос собрали. - Слушай, ты перестанешь брюз- жать?! - Я-то может и перестану, а вот что скажет главный? Такой диалог вели болтун с меш- ком, возвращаясь из герцогского замка, неся с собой немного во- ды. В процессе сбора драгоценной влаги со "сборщиком росы" прои- зошел несчастный случай, и это очень огорчало друзей. - Ну, наконец-то! - воскликнул главный, завидя приближение пос- ланцев, - чего добыли? Мешок продемонстрировал ре- зультаты. - М-да, этого явно не хватит, - резюмировал главный. - Пойдем пугать червя. - А куда воду? - Возьмем с собой, не выливать же! - Ты хоть знаешь, как пользо- ваться этой штукой, - спросил болтун у главного, указывая на тампер. - Точно не помню. В книге было написано, но я забыл. Ничего, на месте поэксперементируем. - Может, все-таки, лучше пос- мотреть непосредственно в книге, - внес здравое предложение ме- шок. - Скоро мимо вертолета пройдем. ...... - Не ползет? - Пока не видно. - А ты уверен, что эта штука работает? - Еще бы! Вон как стучит, даже я слышу. Друзья притаились в ще- лях между камнями и с нетерпени- ем ожидали прибытия песчаного червя в течении последних четы- рех часов. Червь появился как всегда неожиданно. Четверых наб- людателей окатило волной песка, блеснули белые, как молоко, зу- бы, и бедное "пугало" вместе с полутора тоннами посторонней субстанции исчезло в бездонном брюхе. Через пятнадцать секунд все опять было тихо. Червь уполз, пребывая в полной уверен- ности, что сытно поел, но об этом никто не знал. Главный с компанией еще долго не высовы- вался, ожидая продолжения. Когда же, наконец, они выбрались из своих укрытий, впечатление от увиденного было столь сильно, что о путешествии через пески не могло быть и речи. Единодушным мнением было решено искать дру- гие пути к спасению. - Пи..ить... # - Что? А, это опять ты, - глав- ный вновь остановился у слепого. - Послушай, а может мы не одни такие умные, - поразмыслив, ска- зал болтун. Давай проверим. Он поднял с земли камень и бросил в колодец. - Ха, так я и знал. Воды нету, - доложил он через некоторое время. - А что есть? - Понятия не имею. - Так надо спуститься и посмот- реть! Болтун скептически глянул на главного. - У нас нет веревки. - Из тебя сейчас совьем, - мрачно пошутил тот. - Спускаем- ся! Болтун пожал плечами и сос- кользнул в колодец. - Здесь подземный ход, донесся спустя некоторое время его приг- лушенный голос. - Прыгайте! Ос- тальные последовали вслед за болтуном и оказались в маленькой каменной пещерке - эдаком камен- ном мешке. На самом дне, среди камней извивалось длинное желто- ватое тело. Это был маленький песчаный червь. Смотри, - прошептал болтун, - неужели эта козявка может вымахать до нескольких километ- ров в длину? Если раньше не съедят то вполне, - также шепотом ответил главный. - Да, но что он тут делает? - Уже нормальным голосом спросил болтун. - В книге говориться, - сообщи- ла граната, - что червей разво- дили в таких условиях, чтобы за- тем утопить и получить воду жиз- ни. - Что такое "вода жизни"? - Это то, что потреблял Мудрый Мыш, - вмешался главный. - Мудрого Мыша по-русски зовут Муад Диб, - поправила граната. - Так может и мы попробуем, - предложил болтун, - а там, гля- дишь, и в пещеру пустят. - Вода жизни - это сильный нар- котик, - предупредил главный. - А у нас есть выбор?! - насе- дал болтун. - Хорошо, но топить этого зверя будешь сам! После этого предло- жения решимости у болтуна сильно поубавилось, но идею свою он все-таки реализовал. - Ну что, выпьем? - спросил он, взвешивая на ладони сосуд с тем- ной жидкостью. - ... и копытца откинем, - в тон ему закончил главный и по- вертел пальцем у виска, - не здесь же. - Если не здесь, тогда пошли наверх. Болтун прошмыгнул мимо главного к выходу. - Ты когда в последний раз взбирался на Эверест? Болтун, ты где?! - Главный остановился на краю шахты и с удивлением смот- рел вверх. - Сказал бы я, кабы знал ... как это место называется. Голос, казалсь, шел откуда угодно, только не сверху. Главный постучал кулаком по ближайшему камню и прислушался - звук был как от пустой бочки. - Ты как туда попал? - крикнул он, сложив руки рупором. - Путем сложных пространствен- ных трансформаций, обусловленных магнитными возмущениями верхней части ... - Покороче нельзя? - перебил главный. - Покороче? Можно! - ответство- вал болтун. - Спроси у гранаты. Граната, которая все слышала, дождавшись кивка главного пос- лушно подошла к стене и выдерну- ла из уха чеку. ...... - Что это за представитель са- модеятельности? - шепотом спро- сил болтун, указывая на неиз- вестного типа, расположившегося в старых выработках под колод- цем. - А? Не слышу, у меня как-будто в ухе банан, - громогласно сооб- щил главный. - Тихо ты, - зашипел болтун, затем он обернулся к лимонке, - надо же думать, что делаешь. Та лишь виновато пожала плечами. - Ладно, - продолжил болтун, - нас, похоже, заметили. Пойдем поздороваемся. Поздороваться, однако, оказалось затрудни- тельно, по крайней мере, услы- шать ответное приветствие. Посо- вешавшись, друзья пришли к выво- ду, что либо их выговор не поня- тен незнакомцу, либо он, то бишь незнакомец, вообще лишен такого достоинства, как язык. - Одет прямо как клоун, - ком- ментировал болтун. - Что он здесь делал? Перед шахтерами выступал? - Сам ты клоун, - произнесла граната. Улучив момент, она заг- лянула в книгу и теперь сыпала цитатами. - Это стилсьют - кос- тюм для прогулок по пустыне. Их носят "свободные". - О! Нам как раз такой нужен, пошли попросим. - Насколько я успел заметить, - урезонил товарища главный, - у этого типа снега зимой точно не допросишся. - А мы его убедительно попро- сим! - Как бы НАС тогда отсюда не попросили. Болтун пробормотал что-то неразборчивое в ответ и затих. Еще некоторое время отряд про- бирался по старым пустошам, пока все дружно не свалились с ног от усталости. Полноценный отдых трудно устроить на голых камнях, поэтому друзья, наскоро вздрем- нув и подкрепившись, вновь дви- нулись в путь. Петляние между камней уже порядком надоело, и вот главный, скользнув за оче- редной поворот доложил: - Вижу свет в конце туннеля, похоже мы нашли выход. ..... - Стой! Кто идет? - Это я! - По старой привычке ответил главный. Из высокой тра- вы чуть в стороне от тропинки поднялся человек в странной фор- ме с автоматом наперевес. - Ты, скорее все- го, шпион, а дивер- сантов у нас не лю- бят. Главному очень не понравился тон, которым была сказа- на последняя фраза, но он был не в том положении, когда можно выбирать. Сейчас лучше бы- ло отступить, причем чем скорее, тем лучше. Сжавшись в комок, главный нырнул в заросли крапивы и был таков. Позже, зализывая ожоги, он пове- дал друзьям о происшедшем. - Ну и куда мы теперь опять, - безнадежно спросил болтун. - По пути мы видели еще одну пещеру, может нам опять повезет. - Снова ползать по подземельям ... - ... да еще таким мрачным, - добавил болтун уже спустившись на приличную глубину разглядывая кости, в изобилии валявшиеся на полу. В одном из углов лежал це- лый человеческий скелет. Главный закончил обследование стен и опустился на землю. - Здесь нам, похоже, ничего не светит. Остается крайнее средство. Болтун, где там твоя отрава? Болтун недоверчиво взглянул на главного и молча протянул ему сосуд с водой жиз- ни. - Тут уже один, судя по всему, попробовал, - кивнул главный в сторону скелета. - Ему, я думаю, это уже не по- надобится, - произнесла граната и, наклонившись, подняла с земли небольшой нож с молочнобелым лезвием. - Ого, священный нож! Интерес- но, кем был его хозяин. - Ты давай потребляй продукт, - напомнил главному болтун. - Ну, была не была! - сказал тот и сделал большой глоток. - Не мешай, пусть сам проснет- ся, а то вся умность пропадет, - донесся как бы издалека голос болтуна. Главный попробовал по- шевелить различными частями тела и, убедившись, что все в поряд- ке, открыл глаза. Над его голо- вой тотчас же столкнулись лбами граната и болтун, стремясь заг- лянуть ему в лицо. - Как ощущения? - поинтересова- лась граната. - Что теперь делаем? - задал более дельный вопрос болтун. - Отправляемся к этому ... черт, опять забыл! ... ну, воб- щем, к Мудрому Мышу. - А там эээ ... череп, с ножка- ми, - возразила граната. - Нету там больше никого. -Действительно нету, - конста- тировала граната отсутствие сто- рожа. В этот момент раздался Го- лос. - Входите, если пришли. Граната и болтун с интересом завращали головами, пытаясь отыскать источник звука. Главный же направился прямо ко входу. Через некоторое время болтун по- нял, что голос раздавался непос- редственно у него в голове, но за своими изысканиями он пропус- тил начало разговора. "... власть на планете захватил император. Его солдаты охраняют космодром на западе. Навигаторы Союза не вмешиваются, но нам от этого мало пользы. Дом Атридесов пришел в упадок с потерей бо- гатства, его нужно вернуть любой ценой, тогда твои проблемы ре- шаться сами собой ..." Болтун жадно прислушивался, ожидая продолжения, но Голос за- молчал всерьез и надолго. Всю дорогу к поверхности компа- ния хранила почтительное молча- ние, но как только блеснули лучи солнца, на главного обрушился шквал вопросов. - Ну? Что он сказал? - Всего понемножку, ценных ука- заний не так много, но зато очень четкие, - пытался отбиться главный. - Сейчас вы вдвоем отправитесь в замок старого бол- вана-герцога, найдете там в биб- лиотеке карту и отнесете ее гер- цогу. Разумеется, за соот- ветствующее вознаграждение. Мы будем ждать здесь. Сказавши так, он уселся на зем- лю, давая понять, что разговор окончен. Граната и болтун перег- лянулись, дружно тряхнули голо- вами в знак согласия и исчезли. ..... - Идиоты! Я же велел отдать карту герцогу, а не тащить сюда! - главный брызгал слюной и топал ногами на провинившихся подчи- ненных. Болтун, раздувшись от возмуще- ния,доказывал свою невиновность: - Герцогу карта нафиг не нужна без техники и людей, способных на ней работать! - И что ты предлагаешь?! У нас нет ни того, ни другого. Из тех- ники мы видели только неработаю- щий харвестер в нескольких днях пути отсюда, а из людей - одного единственного глухонемого или слепого. - Из техники еще есть наш вер- толет, -подал голос мешок и, за- метив насмешливые взгляды, доба- вил, - или то, что от него оста- лось. - Вот именно! Вертолет годится на запчасти, так почему бы с его помощью не починить ту машину. А этого бездельника мы как-нибудь упросим, - болтун жестом Джека Потрошителя выхватил из-за пояса нож. - Жду здесь в течении трех дней! Если не будет результатов, будешь сам спайс добывать! - все еще кипя, резюмировал главный и погрузился в ожидание. ..... - Усе сделано, шеф! - болтун появился на исходе третьего дня, закинув язык на плечо, и протя- нул главному бумагу с гербовой печатью. - Это наша доля. - Отлично, а теперь нам надо заняться оккупантами. - Не спешите, шеф, у меня еще кое-что есть, - и болтун разло- жил на земле поблескивающий мно- гочисленными пряжками и застеж- ками стилсьют. Главный испустил ликующий вопль и пошел в пляс. - Оккупанты на время отменяются, сначала идем в пустыню, - нако- нец успокоившись, произнес он. ..... Ходить в стилсьюте было неудоб- но и жарко. "Зато безопасно," - напомнил себе главный и отчаян- ным усилием преодолел последний бархан. Несколько часов путе- шествия по пустыне вконец измо- тали и без того уставшую коман- ду. Стоит ли говорить, насколько все были рады привалу, устроен- ному у заброшенной деревни сво- бодных. В этом месте пустыня кончалась, значит можно было стряхнуть с себя стилсьют и идти дальше налегке. Так, собственно, и поступил главный. Друзья двинулись дальше и в скором времени миновали вино- дельню, где предприимчивый бол- тун отыскал и прикарманил штопор таких размеров, что им без осо- бых усилий можно было бы пробу- рить бетонную стену. За винодельней маячили стены какого-то строения. Не желая подвергать опасности всю опера- цию, главный выслал вперед дозор на расстояние зрительной памяти и, как выяснилось, не напрасно. Вблизи замка был замечен человек в форме и с огнестрельным оружи- ем. Но, вобщем-то, тревога ока- залась ложной. Подкравшись к солдату, главный различил на плече нашивку - герб атридесов. - Не те рубежи стережете, това- рищ, -сказал болтун, вылезши из кустов и направившись к замку, оставляя солдата при этом расте- рянно хлопать глазами. Замок, очевидно, был покинут во времена хороших отношений с им- ператором - на столе была обна- ружена грамота с заверениями о дружбе и взаимопонимании. Она, разумеется, тоже перекочевала в мешок. ..... - Ну вот, самое время заняться супостатами, - высказал общее мнение болтун, - дипломатический путь здесь, я думаю, неуместен, поэтому придется действовать грубой хитростью. - Точно! - согласился главный. - Граната - залезай на дуб и попробуй это осуществить. Граната кивнула и скрылась в густой листве могучего дуба. Че- рез несколько минут она появи- лась и доложила: - Слишком далеко и низко, через охранника перепрыгнуть не можно. Но у меня появилась другая идея: там, на облаке лежит форма, очень похожая на ту, что носят эти ребята. Вот я и подумала... - Форма, надо думать, осталась от парашютиста, - заметил бол- тун, - а сам он лежит под этим камнем. С этими словами он пос- тучал по могильной плите у кор- ней дуба. - Ну хорошо, - согласился глав- ный, - а где форма-то? - На облаке. - Это я уже понял, а почему ты ее не принесла? - Так мне ее не достать! - Ха, что ж ты предлагаешь, на крыльях туда лететь? - фыркнул болтун. Главный облизнул палец и повертел им над головой. - Очень даже может быть что и на крыльях, только сперва нужно убрать дуб. - И не жалко вам губить приро- ду! - взвыл болтун. - Не жалко! - отрезал главный - где инструменты? ..... - Пожалуйста, бензопила "Друж- ба-2", последняя модель, сказал болтун, вернувшись из рейда в кладовую. - В чем ты ее вымазал? - Не вымазал, а заправил. Это нефть, бензина, знаете ли, не было. - Ладно, сойдет и нефть. Разой- дись! Пила заурчала, вгрызаясь в плотную древесину, полетели щеп- ки и скоро от древнего дерева остался один пенек. Ветер, по- чувствовав свободу, задул еще яростнее и главный, сложив уши дельтопланом, взмыл в небеса. ..... - Н-да, ты, наверно, не очень похож на того парашютиста, - главный критически рассматривал болтуна в новой экипировке. - Да-да, - подтвердила граната, - по-моему, шлем должен закры- вать не все сапоги, а только го- ленища. - Да ну вас к черту! - разоз- лился болтун - пойдемте лучше спросим кого поумнее, что нам дальше делать. - И то верно, - согласился главный, - но сначала вы забере- те у герцога то, что он там на- ковырял. .... - Ты пришел снова и принес спайс. Я благодарю тебя за это, - kак и в первый раз Голос раз- дался в голове без всякого пре- дупреждения. - Ты почти достиг своей цели, и на этот раз тебе помогут мои друзья. В восточном поселке ты найдешь верных людей. Oни помогут тебе. - В восточном поселке? - мыс- ленно удивился главный, - Я ду- мал он заброшен. - Свободные показываются на глаза только тем, кому хотят. А сейчас прощай, мы с тобой больше не увидимся. - Прощай, Муад Диб, - пробормо- тал главный, а про себя порадо- вался: "наконец-то запомнил". ....... - Граната, созывай народ! - Есть, Сэр! - Не стоит трудиться, - произ- нес спокойный голос, - мы уже здесь. - Нам нужна ваша помощь, -обра- тился главный к вождю фрименов. - Враги захватили космодром, а нам бы очень хотелось туда по- пасть. - Твои враги и наши тоже, мы поможем тебе. # - Да, только ликвидировать нуж- но тех, кто носит такую форму, - главный, опасаясь, как бы сво- бодные не перерезали весь летный состав, решил дать самые точные инструкции. ..... - Вот мы почти и добрались до цели, - вздохнул болтун, стоя на площади перед космодромом, - ос- талось пройти таможню и ту-ту... Главный подошел к двери в зда- ние и подергал за ручку. - Заперто, похоже они твердо решили сохранять нейтралитет. - Сейчас мы его нарушим, - про- тянул болтун, снимая со стены топор и прицеливаясь. Когда дверь рухнула, глазам путе- шественников предстал до край- ности удивленный служащий тамож- ни, который разрывался между же- ланием покинуть свой пост во из- бежание неприятностей и намере- нием исполнить свой долг. Главный подошел к столу и про- тянул те самые документы, что были найдены вместе с импера- торской грамотой. Таможенник быстро пробежал их, обшарил взглядом друзей и спросил: - Где же ваш груз? - Груз? А груз скоро прибудет, - ответил главный с таким видом, будто прибытие ожидалось с мину- ты на минуту. Болтун же, по- чувствовав ощутимый пинок под столом, незаметно ускользнул на поиски какого-нибудь ящика или коробки. Ни того, ни другого он, к сожа- лению, не обнаружил, поэтому схватил какую-то тележку с мусо- ром и приволок ее на контрольный пункт. Когда груз взвесили и обмерили, таможенник многозначительно вы- тянул руку ладонью вверх, из че- го главный сделал вывод, что требуется что-то еще. - Спайс! - шепнул он болтуну, - Навигаторы без него не могут. Отправляйся к герцогу за очеред- ной порцией, а по дороге выброси это безобразие, - он кивнул на мусор, - и найди во что завер- нуть тележку. # "И не затекла у него ладонь?" - думал главный, пока, наконец, не явился болтун и все формальности не были окончены. - Прошу Вас, корабль номер 48, - сладким голосом произнес тамо- женник. Друзья прошли на взлет- ную площадку и погрузились в космический транспорт. - Уфф!!! - выдохнул главный, глядя на удаляющуюся землю, - наконец-то! - Пристегните ремни, идем на посадку, - вдруг сказал автопи- лот. - На какую посадку? Мы же только что взлетели! - Ну если, конечно, дрыхнуть всю дорогу, то, может, и "только что", -послышался раздраженный голос болтуна. Только тут глав- ный осознал, что сидит с закры- тыми глазами. Он поднял голову и огляделся: вокруг снова была рубка вертолета, вредный болтун и знакомый пейзаж за окном. Не- щадно болело ухо. "Неужели мне все это только приснилось?!" - подумал главный, - "а ведь как было здорово ..."
Другие статьи номера:
Похожие статьи:
В этот день... 6 ноября