Обо всём - шедевры цифровой графомании: история первого в мире Персонального Компьютера "Альтаир".

                                          
 ---------------------------------------- 
      ШЕДЕВРЫ ЭЛЕКТРОННОЙ ГРАФОМАНИИ      
 ---------------------------------------- 
                                          
                 Том 141                  
                                          
 "Мы делали то, что не требовалось делать,
 мы   строили   то,  в чём  не было нужды,
 мы    испытывали    страх,   которого  не
 следовало испытывать".                   
                      Линдон Б.Джонсон.   
                      экс-президент США   
                                          
          ПУТЕШЕСТВИЯ ДИЛЕТАНТОВ          
                                          
                 Часть 2                  
                                          
                                          
  Лейтенант  Эдвард Робертс был радиолюби-
телем  с большим стажем: ещё подростком он
построил устройство, управляющее аппаратом
для искусственного дыхания на реле и шаго-
вых  искателях.  Уже  поступив на службу в
ВВС  США, он пытался разбогатеть, продавая
по почте "конструкторы" систем радиоуправ-
ления для моделей ракет,  радиотелефонов и
т.п.  Однако особенным успехом пользовался
комплект  для сборки калькулятора всего за
179 $.  Изделие  пользовалось  таким успе-
хом,  что в 1972 Робертс вышел в отставку,
чтобы  всецело  посвятить  себя  работе  в
собственной фирме MITS.                   
                                          
                                          
                                          
  Компания состояла еще из 3 друзей лейте-
нанта,  а  название  выбрали по созвучию с
MIT (Массачусетский технологический инсти-
тут).                                     
                                          
                                          
  Все  эти события происходили с г. Альбу-
керке  (шт.  Нью-Мексико),  "вдали от шума
городского",  за  2000  миль от Кремниевой
долины.                                   
                                          
                                          
  Однако   к  концу  1974  времена,  когда
комплекты  калькуляторов  MITS продавались
по 5000 штук в месяц, прошли. Крупные фир-
мы, перехватив идею, организовали массовое
производство  и  стали предлагать подобные
устройства  дешевле:  кроме  того,  они не
несли  тяжесть накладных расходов, затраты
на опытно-конструкторские работы... в ито-
ге  бывший лейтенант и его MITS продали на
1200000  долл.  и  получили 200000 долл...
УБЫТКА:  такова цена технического прогрес-
са.  Фирме  грозило  банкротство и Робертс
решился на последнюю, отчаянную авантюру--
разработку  любительского... компьютера на
новом микропроцессоре Intel-8080.         
                                          
                 -//-                     
                                          
  Сейчас  уже трудно представить нелепость
подобной идеи... "Не могу представить, за-
чем  нужен  дома  компьютер"  -  это слова
Оллсона,  главы  фирмы DEC (это он подарил
компьютер DEC-1 своей "альма-матер" - Мас-
сачусетскому технологическому институту, и
это рядом с ним стояли легендарные раскла-
душки первых хэкеров). Один из сотрудников
IBM  тоже  предлагал  проект персонального
компьютера, но на вопрос о его использова-
нии  сумел  лишь  предложить... хранение в
памяти кулинарных рецептов.               
                                          
  Так  почему-же Эдварду Робертсу, провин-
циальному  кустарю  и изобретателю, отяго-
щённому  долгами  на сотни тысяч долларов,
банк всё-таки дал ссуду ещё на 65 тысяч? И
под  что! - Он обещал продать по почте 800
компьютерных комплектов типа "сделай сам".
Позднее банкиры вспоминали, что "сочли его
безумцем" и ожидали, что покупателей будет
от  силы  200... но деньги дали, чему уди-
вился и сам Робертс.                      
                                          
  ...Автор  убеждён,  что  случайностей (и
тем более чудес) не бывает: они только ка-
жутся таковыми без знания причин и предыс-
тории явления.                            
                                          
                 -//-                     
                                          
  Ажиотаж  начался  за неделю до рождества
1974  г., когда появился январский (уже за
1975г.)     номер     журнала     "Popular
Electronics".   Всю обложку занимала фото-
графия   компьютера,  анонсированного  как
"первый в мире мини-компьютерный комплект,
который  может соперничать с промышленными
образцами".  Сообщалась  цена "конструкто-
ра"-  379 долл. ("не уступает существующим
машинам,  но  стоит значительно дешевле").
Это был легендарный "АЛьТАИР"-первый в ми-
ре ПК, созданный Э.Робертсом.             
                                          
  Собственно автор назвал его РЕ-8,в честь
журнала  "Popular  Electronics", с которым
сотрудничал  ещё  с радиолюбительских вре-
мён:  теперь уже есть 3 версии, кто первым
придумал  дать  ему  более привлекательное
название  (например, в честь компьютера из
телесериала  "STARTRACK", популярного тог-
да).                                      
                                          
  Автору  в то время было не до таких пус-
тяков:  разразилась катастрофа: единствен-
ный  законченный  образец компьютера (пос-
ледняя  надежда)  был  утерян компанией по
доставке  грузов  по  пути  из провинции в
Нью-Йоркское  отделение  журнала  "Popular
Electronics".  В отчаянии редакция и горе-
мыки  из  MITS решились на подлог: "Альта-
ир",  сфотографированный на обложке журна-
ла,  на  самом деле был пустым ящиком, ли-
шённым электронных схем и, естественно, не
мог выполнять никаких вычислений".        
                                          
                  -//-                    
                                          
 "Самим    создавать     ничего    нельзя,
 нужно  лишь дождаться,  когда  в событиях
 услышишь    поступь   Господа,  и   тогда
 нужно хватать его за пальто - вот и всё."
                                          
                           Бисмарк.       
                                          
  Через три месяца маленькая компания MITS
уже  не справлялась с огромным потоком за-
казов:  скопилось  4000  неудовлетворенных
заказов.  Один из первых покупателей вспо-
минает,  что "это был абсолютный, мгновен-
ный,  безумный успех"... Теперь стоит заг-
лянуть  за  кулисы  "Великой  Американской
Мечты"  в поисках причин (а может и кукло-
водов)  третьей  (или какой уже по счету?)
промышленной  революции.  Ситуация класси-
ческая:  "верхи" больше не могли, а "низы"
больше не хотели и т.д....                
                                          
                                          
  1.  После войны в США сконцентрировались
огромные  средства и, главное, мозги. Было
осознано, что править миром будет тот, кто
владеет  информацией, способами её перера-
ботки и применения.                       
                                          
  2. Уже к началу 70-х специалистам отрас-
ли  стало ясно: темпы роста потребностей в
программистах таковы, что при старом поло-
жении  вещей  потребность  в программистах
превысит численность населения. Выход-дать
компьютер каждому пользователю для решения
его  конкретных  задач  "на  месте". Затем
можно  ещё и получить прибыли от огромного
количества   программ,  написанных  самими
пользователями-плод "коллективного разума"
с  которым не сравнятся никаким штатно-ка-
зенным программистам. Так оно и вышло: бы-
ли  созданы  сети  компьютерных магазинов,
журналов... на заре этого дела MITS отпра-
вила по США "агитбригаду"  на автофургоне,
демонстрируя всем первый ПК: везде, где он
побывал, возникали компьютерные клубы.    
                                          
                                          
  Вскоре из Бостона в MITS приехал молодой
программист  Пол Аллен - он привез адапти-
рованный  для  "Альтаира" BASIC(а до этого
приходилось  писать программы только в ко-
дах)...  Позднее некто Питер Нортон приду-
мал способ восстанавливать удалённые клас-
теры  и  по почте рассылал свою программу,
имевшую огромный успех и т.д.             
                                          
                                          
  3. Создание микроэлектроники потребовало
больших  вложений, а массовое производство
обещало  (и  затем дало) огромные прибыли,
но требовалось СОЗДАТь рынок сбыта  микро-
схем. Ведь первые микропроцессоры Intel НЕ
НАХОДИЛИ  СБЫТА(!). Э.Робертс покупал мик-
ропроцессоры I8080 за 75 долл/шт, а стоили
они по 360 дол. Именно поэтому цена перво-
го  ПК была 397 долл. и "выглядела смехот-
ворно низкой - купить его было "всё равно,
что  украсть".  Таким образом, компьтеры в
США  практически раздавались всем желающим
"акулами капитализма". А желающие были.   
                                          
                                          
                                          
                                          
                                          
                                          
                                          
                                          
                                          
     "Мартышка вздумала трудиться : нашла 
     чурбан, да  ну  над  ним  возиться." 
                                          
                            И.А.Крылов.   
                                          
                                          
     "Начав программировать, очень трудно 
     отказаться от этого занятия."        
                                          
                            Рубен Герр.   
                            Гл. редактор  
                            "РС MAGAZINE" 
                                          
                                          
             "Им   нечего  терять,  кроме 
             собственных цепей:           
             приобретут же они весь мир." 
                                          
                            К.Маркс.      
                                          
                                          
                                          
  Так кто же покупал этот набор радиодета-
лей,  из которого надо было ещё уметь соб-
рать "Альтаир", да потом заставить его ра-
ботать?                                   
                                          
  К  тому-же, по современным понятиям, это
был вообще не ПК: ящик с тумблерами и лам-
почками  (ни дисплея,ни клавиатуры). Прог-
раммирование     в     двоичных     кодах:
010111011011101: результат на табло из ми-
гающих лампочек... А какую программу (если
даже  и уметь) можно разместить в 256 БАЙТ
(это не опечатка) ОЗУ ?                   
                                          
  Кто эти люди, создавшие не "партию дура-
ков", а некоммерческую организацию "Народ-
ный  компьютер",  быстро  присобачившими к
"Альтаиру" телевизор, клавиатуру, магнито-
фон  и  взахлёб читавшие статьи типа "MITS
DOS-Disk то Disk Copy Routine".           
                                          
  Правильно,  это были провинциальные чай-
ники, дилетанты (DUMMIES). И что они хоте-
ли получить в качестве результата?