Vortex 10 (Часть 1)

VORTEX Teil 10

Идея была безумной, но A-Tya уже так давно мечтала стать секранианкой. Теперь, после активации чипа, в моей памяти появились сведения о том, как пересаживать мозг. Я решил наконец применить эти знания. На противоположной стороне площади стояла школа, и она, по моему мнению, предоставляла наилучшие условия для пересадки мозга Tya в тело мертвой секранианки.

Я взвалил погибшую на плечо и сказал A-Tya:
— Пойдем со мной, я прямо сейчас дам тебе секранианское тело — ты ведь всегда этого хотела?
— Да, конечно, но эта женщина мертва! Как ты собираешься вернуть ее к жизни? Распад клеток...

Я положил свободную руку на лицо мертвой и скопировал ее гены. Распад клеток еще не начался.
— Распад клеток еще не наступил, она мертва не настолько долго. Что касается раны, могу сказать тебе: ею был уничтожен лишь мозг; с новым мозгом она могла бы тотчас встать и пойти.

Я положил мертвую в холодильник столовой, чтобы снизить температуру ее тела до одного градуса Цельсия; она и так была достаточно холодной, но я не хотел рисковать. В крови не должны были образоваться кристаллы льда, и в то же время клетки тела не должны были разрушаться.

К сожалению, электроснабжение работало не так, как я надеялся — ток то появлялся, то исчезал. Тем не менее операцию я начал немедленно. С помощью репликатора я создал наркоз, а также все необходимые приборы. Все прошло гладко.

Когда Tya вновь открыла свои красивые голубые глаза, она тут же спросила:
— Ну что, Var, все получилось? Я ведь еще жива, или как ты на это смотришь?
— Да, не волнуйся. Все прошло как и ожидалось! Ты ведь и не ждала обратного, верно?
— Я очень благодарна тебе за помощь, теперь я выгляжу почти так же, как прежде. Что ты намерен делать дальше?
— Мои планы таковы: я схвачу одного из людей, вырублю его и получу доступ к его памяти. Тогда мне будет проще найти всех выживших секраниан.

A-Tya расстегнула куртку и взяла в руки свои новые документы: ей хотелось узнать, на какое имя раньше откликалось ее новое тело. Когда она открыла бумажник, оттуда первым делом выпала фотография. Tya подняла ее и вгляделась получше — семейное фото из более счастливых дней, когда Sekra была еще свободна.

На удостоверении имя было отчетливо различимо даже для людей: A-Reela Lefar. Tya перевернула фото и прочитала имена, написанные по-секраниански на обороте. В мыслях она задавалась вопросом, что же стало с этой семьей. Мне не требовалось телепатических способностей, чтобы понять это. Обладай я доступом к памяти Бога, как Vahanhara, я мог бы сразу сказать ей, что с ними случилось, но, увы, такой способности у меня не было.

Снаружи что-то загрохотало, я выглянул из частично заколоченного окна. Молодой солдат как раз собирался войти в здание. Он был, судя по всему, храбрее остальных, но мне это было только на руку. Бесшумно я подошел к ведущей вниз лестнице и подождал, пока человек приблизится, затем спрыгнул вниз и с такой силой толкнул его о стену, что у него сломалась рука.

— Я не нарочно! — извинился я перед потерявшим сознание и приложил руки к его лбу.

Информация затопила мой мозг, и я смог увидеть все, что произошло за недавнее время. Только город Gilam подвергся нападению ради пробы и был почти полностью обезлюден, другие города пока пощадили. Атака была проведена с помощью ретровируса, который распыляли ракеты, и выглядел он как снег. Он был запрограммирован разрушать только секранианскую ДНК; уровень выживания людей-кошек составил всего 0,402%, и тем, кто не погиб от вируса-убийцы в течение двух часов, больше нечего было бояться — по истечении этого времени он самоуничтожался. A-Reela, видимо, была застрелена за то, что пережила вирус, а затем наткнулась на людей. Теперь я знал, где могу встретить выживших.

Центральный вокзал Gilam был единственным местом, которое было хоть как-то защищено от вирусов. Не в последнюю очередь благодаря своему расположению под поверхностью планеты. Поскольку в школе висела карта города, мы легко могли найти нашу цель. Tya сорвала ее, и мы покинули здание.

— Не стоило ли тебе помочь солдату? — спросила Tya.
— От сломанной руки не умирают! — мой ответ прозвучал как-то превратно, потому что Tya посмотрела на меня так странно, будто я снова стал злым; но если бы это было правдой, этот человек вообще не был бы уже в живых.

Перед нами в нашу сторону снова шел отряд солдат с огнеметами. Мне-то ничто не угрожало, ведь пламя больше не могло причинить мне вреда, но вот Tya... Мы были не в состоянии пробиться к вокзалу и вынуждены были отступить. Мне стало ясно, что это ни в коем случае не верный путь, нужно было придумать что-то другое.

— Нельзя ли забрать отсюда всех секраниан? Ты ведь разбираешься в червоточинах как никто другой. Может быть, тебе удастся создать по червоточине для каждого секранианина и вывезти их.
— И куда же? На Землю, что ли? Технически это выполнимо, мне нужно лишь подключить мой WHEU к компьютеру.
— Почему ты не хочешь перенести их на Землю?

A-Tya, по-видимому, не понимала, что там могут возникнуть те же проблемы с людьми, что и на Melcon. Я не стал утруждать себя ответом, а просто открыл червоточину на Землю и прошел через нее вместе с Tya.

Kara едва узнала свою мать, да и все остальные были изрядно поражены, когда увидели ее и когда я сказал, кто она такая. Master Two не мог поверить; лишь когда я рассказал ему, что провел операцию с помощью червоточины, он понял, почему не осталось никаких послеоперационных шрамов. Огнестрельное ранение было единственным, что еще мешало.

Теперь пред мои очи предстал и Master Six, и меня едва удар не хватил! Хоть и прошло уже десять тысяч лет, я узнал его: Arthur Benedict, изобретатель машины времени. Вероятно, именно отсюда он отправился в мою параллельную вселенную. Быть может, я был слегка недалек, но спустя десять тысяч лет я все еще так и не понял, как работала эта «Chronos-Einheit».

Я был бы круглым дураком, если бы рассказал ему о нашей встрече в прошлом, ведь это могло породить парадокс. Arthur ни в коем случае не должен был узнать, что машина времени после путешествия сломается, иначе он, пожалуй, отказался бы от этой авантюры. Мы несколько минут подискутировали о путешествиях во времени, причем я не выдал никаких существенных деталей, после чего Arthur удалился в свою лабораторию.

Внезапно из обсерватории выбежал Dexter, более известный как Master Three, и закричал:
— Master One, Varlon и все остальные! Я нашел ее!
— Что? — с любопытством спросил я, так как понятия не имел, что именно Dexter должен был искать в мое отсутствие.
— Планету, на которой мы сможем жить, вторую Землю!

Этого просто не могло быть, ведь я знал все планеты в моей вселенной, которые находились поблизости от Terra, были пригодны для жизни и необитаемы; поэтому я тут же выхватил распечатку из рук Dexter и внимательно изучил координаты. Согласно данным, система была тройной звездой с семью планетами, обращавшимися вокруг ближайшей к Земле звезды. Она находилась всего в 4,3 световых годах от нас и в нашей вселенной вообще отсутствовала. Вместо Proxima Centauri на этом месте у нас было лишь пустое пространство! Dexter подробно объяснил:

— Еще в середине прошлого века астрономы обнаружили, что Proxima движется по синусоиде; это приписали гигантской планете с массой в несколько Юпитеров. Лишь благодаря новым телескопам на орбите, которые были разработаны год назад Master One и работали на интерференционной основе, мы смогли отправиться на поиски других планет вокруг всех звезд. Теперь я открыл эту планету, и мы хотим убраться туда в безопасность, пока...
— Пока что?

Свежеотрегенерированный Mephisto незаметно встал у меня за спиной и продолжил слова Dexter:
— Эктоморфы совершенно точно атакуют и уничтожат эту планету. Против этого ни Vahanara, ни этот боевой корабль ничего не смогут сделать.

Наше положение действительно выглядело отнюдь не радужным, поскольку Mephisto показал мне изображение флагмана эктоморфов в сравнении с Землей.

Глава 4: Новый мир

Едва пройдя сквозь червоточину, мы огляделись на Sek. Название Sek было дано новому миру нами, поскольку это должна была быть SEKундарная (вторичная) Земля. С самого начала было ясно, что воздух пригоден для дыхания. Содержание кислорода было, правда, несколько выше, чем на Земле, но это не представляло проблемы; лишь будь оно на три процента выше — и мне бы сожгло легкие. Чтобы исключить этот риск, я изменил свои легкие так, чтобы они соответствовали человеческим, а те могли без проблем переносить более высокую концентрацию этого газа.

Это была очень красивая лесистая планета без каких-либо признаков высокоразвитой жизни. Самым разумным из того, что здесь бродило, наверняка было всего лишь животное размером с медведя, но в этой местности мы ничего подобного найти не смогли. От нас убежало несколько зверушек, которые для меня определенно были съедобны, но вот смогут ли ими питаться люди — оставалось под вопросом, тем более что они довольно разборчивы. Мало кто из людей не брезговал насекомыми, прямо как мы. Звери наверняка были вкуснее насекомых, однако я знал, насколько избалованы люди.

Мой итог по первым впечатлениям был однозначен: люди смогут здесь жить, если сумеют перестроиться в своих пищевых привычках. Эта планета была достаточно велика для выживших людей и секраниан.

— Насмотрелись? — спросил я Master One, поскольку хотел вернуться на Землю, чтобы подготовить все к эвакуации.
— Да, мне очень нравится эта нетронутая планета, мои приборы показывают, что здесь нет вирусов или бактерий, способных навредить людям.

На этом все было решено, Sek ст...

...станет нашей новой родиной. Мы немедленно вернулись на Землю.

Master Six уже отправился назад во времени, так что на его помощь мы рассчитывать больше не могли, но взамен прибыли последние два Мастера. Master One представил их мне. Carvelo Paluci, alias Master Seven, руководил филиалом ASO в Южной Африке. Он был гениальным генетиком, совершившим прорыв: он изменил себя генетически так, что сзади на шее у него образовался нарост, в котором постоянно вырабатывался адреналин. Всякий раз, когда он на него надавливал, он обретал колоссальную силу, лишь ненамного уступавшую силе геномофа. Master Eight, в миру носивший имя Merik Tura, тоже обладал весьма необычной способностью: он умел выслеживать эктоморфов и поглощать их энергию, после чего она высвобождалась, и души могли обрести вечный покой. На Terra Prime в XX веке существовала похожая организация под предводительством Lords of Zer, но я почти не имел контактов с лидером Z-Force, хотя, судя по отчетам, там произошли впечатляющие битвы, прежде чем эктоморфы отступили. Своей способностью Merik напомнил мне одного члена Z-Force — судя по всему, это была необходимая мутация.

Началась прощальная вечеринка. Это было прощание со старой родиной, но не у всех было для этого настроение. Многие из нас готовили эвакуацию и переоборудовали DEON, чтобы корабль мог использовать привод червоточин. Я сам начал перепрограммировать компьютер для множественной червоточины, чтобы одновременно переправить всех секраниан и людей на Sek.

Первые испытания прошли без проблем, и я начал эвакуацию. Сначала я перенес всех секраниан с Melcon на Sek, затем секраниан, прибывших на DEON, и только потом последовали все люди за пределами базы ASO.

Члены ASO поднялись на борт DEON и ALPHA, после чего отправились в новое будущее. Остались только я и Master One, чтобы установить еще один маленький сюрприз для эктоморфов. Но до этого дело, увы, уже не дошло.

Рядом с Луной в небе из ниоткуда возник гигантский космический корабль и выстрелил ослепительным лучом света в экваториальную плоскость. То, что произошло дальше, не поддавалось описанию: континентальные плиты треснули и начали медленно погружаться в жидкую магму. Гигантские извержения газообразных недр Земли взмыли ввысь, и поскольку давления, стабилизировавшего внешнюю кору, больше не было, они погружались все глубже и глубже. Буквально в последний миг мне удалось сбежать через червоточину на Sek, и я лишь чудом успел схватить Master One. К столь сокрушительной атаке я действительно не был готов, но теперь все было кончено: эктоморфы посчитали, что мы все уничтожены.

Эвакуированные и мы прибыли на огромный теплый континент. Здесь было почти так же тепло, как в субтропиках на Земле, хотя главное светило Proxima излучало слишком мало тепла — я заметил это только сейчас, но объяснил себе тем, что за это отвечало геотермальное тепло.

Ранее прибывшие секраниане уже начали ставить первые дома, они уже освоились здесь, но, похоже, были немного злы на меня. Никто не покидает родину с легким сердцем, даже если собственная жизнь висит на волоске.

Когда ALPHA и DEON появились в атмосфере планеты и совершили посадку, мы наконец-то собрались все вместе и смогли приступить к картографированию и исследованию планеты.

Miles должен был построить спутник, который фотографировал бы планету с орбиты — новый ORBITAL EYE.

— Varlon, я специалист по оружию, с какой стати я должен делать спутник, который всего лишь снимает фотки?
— Я скажу тебе, но это должно остаться между нами. Я хочу, чтобы ты втайне встроил мультидисперсор, никто не должен об этом знать. И я хочу, чтобы этот спутник также обладал всеми функциями Orbital Eye.
— Зачем это? Ты думаешь, что эктоморфы выследят нас?
— Да, Miles, они так быстро не сдаются, и если я правильно их оцениваю, они сделают все, чтобы нас уничтожить. А я просто люблю держать туз в рукаве. Master One вовсе не обязательно об этом знать.
— Понятно! То есть ты хочешь пойти у него за спиной?
— Да, чем меньше народу знает, тем безопаснее.

Miles отложил отвертку и совершенно серьезно спросил меня:

— Какого черта ты хочешь, чтобы спутник собрал я и тем самым обманул Master One? С твоим проклятым репликатором ты можешь наделать сколько угодно спутников втайне от всех.
— Все верно, но пока у нас ограниченный запас энергии, мне нужно обращаться с ней крайне экономно.
— Экономно? И что ты задумал?
— Если эктоморфы нападут, мне понадобится вся энергия, какая только есть. Сперва нам нужна работающая оборона, и только потом мы сможем заняться инфраструктурой и строить электростанции, чтобы снабдить репликатор достаточным объемом энергии.
— Могу лишь надеяться, что у нас еще хватит на это времени.

Под руководством ASO мы начали возводить первые фабрики, на которых должны были производиться детали для электростанций, в то время как ракета-носитель с нашим оборонительным спутником ждала своего старта. Нашим единственным шансом было завершить оборонительную систему как можно скорее. По этой причине я отдал приказ на немедленный запуск.

Должен заметить, что ракета-носитель была довольно примитивной и работала на твердом топливе, которое нам пришлось добывать из углерода, серы и тому подобных веществ. Без катализатора сгорания Made on Zer ракета никогда бы не достигла космоса, так что мне пришлось его реплицировать.

Чего я не мог предусмотреть — так это того, что всего в нескольких километрах за пределами атмосферы ракета по необъяснимой причине взорвется. Мы были обречены!

Рядом со мной материализовался Vahanara — к этому я уже потихоньку привык, но теперь у меня возникло подозрение, что именно он был виновен во взрыве ракеты.

---