Madness #01 17 февраля 2001

Фантазия - фантастически рассказ "Квартирант" Степан ВАРТАНОВ.

╔───────────══════════════───────────────╗
╠═──           ФАНТАЗИЯ               ──═╣
╚══───────────═══════════───────────────═╝
(c)Степан ВАРТАНОВ

        < К В А Р Т И Р А Н Т >

К звездолету Андрей вышел под вечер. Преж-
де чем спуститься в долину,он постоял нес-
колько минут на перевале, любуясь местнос-
тью.Заходящее солнце, совершенно по-земно-
му  окрасившее облака на западе,давало еще
достаточно света, чтобы разглядеть фантас-
тический  пейзаж.  Такое впечатление,будто
идешь по дну моря,заросшему губками,анемо-
нами и кораллами.Стояла полная тишина,хотя
-  Андрей  это  хорошо знал - в коралловом
лесу  кипела  жизнь. Поправив на плече ви-
деокамеру, космонавт направился к конечной
точке своего путешествия.
    Собственно,ожидавшее   его  устройство
лишь  по  традиции называлось звездолетом.
Реально  же  в  долине стояло трехметровое
пластиковое яйцо - предельно облегченный,-
но  все-таки  немного  несерьезный  транс-
порт...  Задраив  внутреннюю  дверь шлюза,
Андрей  с наслаждением освободился от ска-
фандра  и  направился к пульту.Пройдя мимо
пилотского  кресла,он набрал на клавиатуре
команду предстартовой подготовки и,не гля-
дя,сделал шаг назад..
    ...Сколь бы безопасными ни сделал кос-
мические перелеты всемогущий прогресс,реа-
кция  и  физическая  подготовка попрежнему
сохранили  свое значение.Во всяком случае-
,Андрей  успел отскочить.Сухо лязгнули че-
люсти,  раздался  хруст и угрожающее шипе-
ние.
    -Ты...-Андрей  в полнейшем изумлении
уставился  на  пилотское  кресло.-Ты как
сюда попал,а?
    В    кресле,свернувшись,расположилось,
внимательно  наблюдая  за  человеком двумя
парами фасеточных глаз,жуткое страшилище.-
Как  оно попало в наглухо, казалось бы,за-
печатанный корабль?Это было невозможно,не-
мыслимо!
    Андрей мгновенно вооружился штангой от
датчика  и,ткнув непрошенного гостя в пок-
рытый  хитиновыми пластинами бок, произнес
весьма банальную фразу:
    -Брысь!
    Реакция оказалась столь же стремитель-
ной,сколь и эффектной. Пятиугольная 'змеи-
ная'  голова сделала стремительный выпад,-
заставив  незадачливого агрессора в панике
отступить,а  на пол с веселым звоном упали
две половинки перекушенной титановой штан-
ги.
    -Ты совершенно невоспитан,-заявил, от-
дуваясь,непрошенному  гостю Андрей,с безо-
пасного,впрочем,расстояния.-Ты   сидишь  в
пилотском  кресле,под  которым расположены
гравикомпенсаторы.Понял?
    Ответа не последовало.
    -А без компенсаторов я не смогу управ-
лять кораблем при перегрузке,продолжал Ан-
дрей,-А мне домой надо. Брысь,зараза!
    -Пш-ш!
    -Ну вот что,-решительно заявил челове-
к,-ты ведешь себя нагло.У меня люфт кисло-
рода еще часов на шесть,иначе до Земли мне
его не хватит.А я еще хочу принять душ.
    Не  сводя глаз с непрошенного гостя,он
нащупал засов шлюза.
    -Убивать  тебя  я не хочу,а выгнать на
улицу  -  не могу.Поэтому поедешь вот зде-
сь.А  чтобы  помочь тебе переехать,мы сде-
лаем  во так,-тут он вынул из кобуры блас-
тер и перевел регулятор огня на минимум.
    План  его был прост - используя раска-
ленный луч в качестве кнута, загнать стро-
птивого  гостя  в шлюзовую камеру,запереть
его там и стартовать. Чудовище
    с  интересом следило за тем, как чело-
век  поднимает  оружие... ...Оказалось,что
Андрей  недооценил  расстояние,на  которое
может  вытягиваться  шея его противника.Не
успел  он  нажать  на спуск,как похожие на
кривые кинжалы челюсти сомкнулись на кожу-
хе искрогасителя,а через мгновение хитино-
вые пластины на горле чудовища разошлись,-
пропуская крупный предмет,и сошлись вновь.
Несколько  секунд космонавт обалдело тара-
щился на опустевшую руку.
    -Ты сожрал бластер,-выдавил он наконец
с  обидой.-Скотина космическая! Что же мне
с тобой делать?!
    -ПШ-Ш-Ш!
    -Космофлот  не сдается!-Заявил человек
после  паузы.-Не хочешь по-хорошему,я тебя
отсюда  вышвырну.Понял? Поминутно погляды-
вая  на  часы,он  стал снимать крепления с
блока высокого напряжения...
    ...Через  четыре  часа человек признал
себя побежденным.Рубка звездолета выгляде-
ла теперь точь-в-точь как кабак после ков-
бойской Вдраки,каким его изображают в пло-
хих вестернах.Над обломками блока высокого
напряжения  слоями  плавал удушливый дым,а
по полу, густо усыпанному осколками,
    стелился  белый туман.Туман этот обра-
зовался после того,как Андрей опрокинул на
чудовище  весь  свой  запас жидкого азота.
Под пилотским креслом шевелилась
    выползающая из перекушенного огнетуши-
теля шапка пены,а в самом кресле восседало
чудовище,целое и невредимое.Оставалось два
часа...

    -Ну вот мы и прилетели,-довольно прои-
знес Андрей,-несмотря на тебя.
    -Пш-ш!-последовал стандартный ответ.
    На полу рубки красовалась конура, сва-
ренная  из  обрезков пластика.Новое жилище
было столь удобно и красиво,что Маша - так
человек назвал непрошенную гостью,немедле-
нно покинула кресло и переползла туда.
    Что  это  именно  гостья,стало ясно на
вторые сутки полета,когда пара симпатичны-
х,но ужасно кусачих детенышей оккупировала
Андрееву обувь.
    Бросив  Маше  пакет  с  сухим пайком и
взяв  в  каждую  руку по ботинку,космонавт
направился к выходу.
    Как  это  было  принято  в космофлоте,
прибывший звездолет встречали трое - Дире-
ктор,Диспетчер  и Биолог.Босой, ободранный
и  закопченный,Андрей  подошел к Биологу и
вручил ему пару ботинок.
    -Здесь два,-заявил он,сдерживая усмеш-
ку,-а третий в корабле.Заберете сами.Дого-
ворились?
    В  глазах  Биолога,исполнявшего  также
обязанности  врача,появился профессиональ-
ный интерес.
    -Третий ботинок?-переспросил он ласко-
во.-Как вы себя чувствуете,пилот?
    Больше Биолог ничего сказать не успел.
Детеныши  покинули ботинки,так как увидели
более удобное жилище.ШЛЯПУ ДИРЕКТОРА.

           <END OF TEXT>