Компьютерная новелла
Дорогие читатели!
С этого номера мы начинаем новую постоянную рубрику в "ZX-РЕВЮ" для тех, кто любит и ценит игровые программы. Эту рубрику мы назовем "Компьютерная новелла".
Изобретатель этой рубрики, он же ее главный редактор - наш постоянный корреспондент из Москвы Матвеев Юрий Александрович. Он экспериментирует в этом жанре уже не первый год и сегодня на Ваш суд предлагается первая работа. В ближайших выпусках Вас ожидают новые увлекательные приключения героев широкоизвестных компьютерных игр.
Должны сказать, что за прошедшие годы мы не раз пробовали экспериментировать с представлением игровых программ. Ключевой проблемой здесь является, на наш взгляд то, что подробная "раскрутка" игры и доведение ее до уровня простейших подсказок (hints) не только не способствует ее популяризации, но и наоборот, навсегда может оттолкнуть от нее возможного пользователя. Как Вы думаете, что скажут альпинисты, если подходы к основным вершинам мира кто-то услужливо забетонирует ступеньками?
Итак, основная цель хорошо составленного описания компьютерной игры должна быть, на наш взгляд в том, чтобы с одной стороны дать заинтересованному пользователю необходимые "хинты" для прохождения игры, но, с другой стороны, сделать это настолько мягко, чтобы они не бросались в глаза при первом прочтении и не портили бы будущую игру.
Так родилась идея компьютерной новеллы. Идея понравилась нам еще и потому, что такую новеллу могут читать отнюдь не только те, кто имеют данную программу и желают ее пройти. В принципе, она делается как независимое художественное произведение и может читаться даже теми, у кого нет и не было под рукой персонального компьютера. И если у них появится после этого желание приобрести компьютер, найти и запустить эту игру, вот тогда мы и будем считать, что наша главная цель - достигнута.
У Вас на глазах рождается новый жанр. Мы внимательно следим за новинками в зарубежных компьютерных журналах, но систематического исследования такого направления пока не встречали, т.е. дело это совершенно неисследованное. Вы можете и сами принять посильное участие в становлении и обкатке этого направления. Мы будем признательны за критические отзывы, советы, рекомендации. Может быть у Вас есть какие-то иные оригинальные идеи развития такого жанра. Мы с радостью примем Ваши пожелания, а наиболее интересные и дискуссионные обсудим на страницах "ZX-РЕВЮ". Письма можете направлять по нашему адресу на имя редактора раздела "К.Н." - Матвеева Ю.А.
КОНФЕРЕНЦИЯ
Джо Блэйд, удобно устроившись на заднем сидении автомобиля, прикурил сигарету и вопросительно посмотрел на мэра города.
- Едем, - сказал тот шоферу и, когда они выехали на шоссе, ведущее к городской тюрьме, наконец повернулся к Джо:
- Ты смелый парень и мне остается надеяться только на тебя. - Он сделал многозначительную паузу. - Ты, конечно, знаешь, кто такой Кракс Бладфингер: влиятельное лицо в городе, президент мощной военно-промышленной компании, почетный член городского магистрата.
Джо усмехнулся. Он никогда не признавал авторитетов, тем более тех, кто стоял у власти. Власть, по мнению Джо Блэйда, всегда ограничивала его свободу, мешала спокойно жить, а свободу он любил больше всего.
Мэр расценил усмешку собеседника как иронию и поспешил согласиться.
- Да, ты прав. Этот человек - оборотень, и не тот, за кого себя выдает. В полиции уже давно под него копают, но... Его организация словно спрут охватила важнейшие точки города. Везде есть его люди. По сути, мэр города - это он. Я - лишь прикрытие и ничего не могу сделать. Все идет так, как хочет он. О чем говорить, если даже городская тюрьма в его подчинении. Есть сведения, что Кракс превратил ее в склад боеприпасов. Также известно, что Кракс Бладфингер нелегально торгует не только оружием, но и наркотиками. У него четко отлаженная сеть сбыта и верная агентура.
Пока мэр рассказывал о Краксе, Джо Блэйд, приоткрыв окно, щелкнул в туман окурком. Мэр не открыл Америки, в народе уже давно ходили слухи о мафии Кракса, однако на официальном уровне это никогда не обсуждалось.
- Я так понимаю, - задумчиво отозвался Джо, - что на сегодняшний день вопрос встал ребром: или вы, или Кракс?
- Не совсем, - ответил мэр. - Все дело в том, что завтра здесь начинается международная конференция по правам человека. Это, можно сказать, крупнейшее событие в истории нашего города. Среди прочих к нам вчера приехали шесть лидеров мирового ранга. В какой-то степени они могут изменить положение. Их влияние в мире, их связи были бы способны очистить наш город от этого паука Кракса и его нечисти. Однако...
- Однако.. ? - повторил Джо Блэйд.
Вчера ночью Кракс похитил их и теперь шантажирует меня.
- Что? Всех шестерых?
- Да. Впрочем это, наверное, от жадности или от наглости. Для скандала достаточно было бы и одного.
- Так чего же он хочет?
- Завтра на Конференции я, как мэр города, делаю доклад. Я собирался, когда готовил речь, дать понять о мощной мафиозной структуре, выросшей в нашем городе за последнее время. Я хотел косвенно указать на Кракса, как на главаря этой структуры. И потом...
- Интерпол..? - засмеялся Джо Блэйд.
- Вот именно. Но рукопись моей речи каким-то образом оказалась у Кракса. И он среагировал быстро. Возможно, ему было бы проще устроить мне автомобильную аварию, но я предусмотрительно усилил охрану и стал для него недоступен. Я даже подумать не мог, что он решится на захват заложников. Сегодня Кракс звонил мне и намеком дал понять, что если я делаю доклад в его пользу...
- То есть? - переспросил Джо.
- ...Кракс Бладфингер первое лицо в городе, отстаивающее права человека, борющееся с преступностью, безгранично верное Президенту и стране, гений, ну и так далее. Он хочет добиться благосклонности всех мировых лидеров, которые будут присутствовать на конференции. Он ждет аплодисментов, но он их не получит! - Мэр сжал кулаки.
- Конечно, он же показал теперь всем свое истинное лицо, - улыбнулся Джо Блэйд.
- Нет. Просто вчера, ближе к ночи, сразу после приезда делегатов, он предложил им в рамках ознакомления побывать в городской тюрьме, посмотреть условия жизни заключенных, уровень охраны... До сих пор они не вернулись. Кракс придумал предлог, чтобы задержать их там до начала конференции и только после моего доклада в его пользу они будут доставлены на место. Никто даже не заметит ничего подозрительного. Пятнадцать минут роли не играют. А в противном случае они вообще не появятся в зале и конференция будет сорвана. Обвинят потом, конечно, не его, а меня. Я обеспечиваю транспорт, питание, организацию, безопасность. Кракс выходит сухим из воды, я же - теряю пост мэра, общественность отвернется от меня, а уж потом в долгу не останется и Кракс. Понимаешь? -Мэр посмотрел в глаза Джо Блэйда, ища сочувствия.
Джо молчал.
- Я послал пять лучших агентов: Джаббу, Симона, Криса, Кевина и Колина для освобождения заложников, но они вернулись ни с чем. Кракс усилил охрану, и тебе, парень, будет нелегко. Теперь ты знаешь все. Я верю, ты поможешь нам, тем более, что твои крепкие кулаки и меткий глаз теперь найдут настоящую работу. - Мэр похлопал Джо по плечу. - Какое у тебя оружие?
Джо, не говоря ни слова, вытащил из-за пазухи блестящее короткоствольное ружье.
- Я видел эту штуковину у Кракса на заводе, - сказал мэр.
- Да, - подтвердил Джо, - это их последняя разработка - электронный распылитель. Оставляет от человека легкое облачко дыма.
- Причем, опасное, - добавил мэр.
- Пока не рассеется, - кивнул Джо.
- Откуда это у тебя?
Джо повертел ружье в руках и спрятал обратно.
- Купил по случаю в одной лавке.
- Пользуешься услугами Кракса, - вздохнул мэр.
- Исключительно против его системы, - ответил Джо Блэйд и посмотрел в окно.
Утренний туман еще не растаял, да и день обещал быть серым и скучным. Но только
не для него. Один, против целой банды головорезов, обученных и хорошо вооруженных. Схватка не на жизнь, а на смерть. И это его устраивало. Он считал возможным помочь мэру, да и всему городу, избавиться от хитрого и страшного Кракса Бладфингера.
- Самое главное это заложники, - сказал мэр. - С Краксом мы успеем разобраться. Для заложников ты - сотрудник безопасности. Чтобы снять их подозрения о каше, которая здесь заварилась, скажешь им что нибудь о взрыве боеприпасов, который вот-вот должен произойти. Наши машины будут ждать недалеко от входа. Помни, что заложники ничего не знают и чувствуют себя достаточно спокойно. Когда все шестеро будут за пределами базы, найди способ взорвать эту "богадельню", ну а сам сматывай удочки. У тебя будет несколько минут, чтобы унести ноги.
- Ровно двадцать минут, - сказал Джо Блэйд и пояснил: - бомбы Кракса последней разработки срабатывают через двадцать минут после запуска часового механизма.
- Сумеешь разобраться в коде?
Джо кивнул.
- У меня будет тридцать секунд до того, как система самоуничтожения сработает. Этого вполне достаточно, чтобы выставить нужную комбинацию.
Мэр с восхищением посмотрел на собеседника. Он понял, что этот парень знает толк в оружии.
- Запасные патроны есть? - на всякий случай поинтересовался он.
Джо Блэйд отрицательно покачал головой.
- Это только сапожник без сапог, а у Кракса всегда можно найти необходимое. Я надеюсь, что мне хватит двадцати патронов на первое время.
- Ну, смотри сам, - нахмурился мэр и, пристально вглядываясь в даль по ходу шоссе, тронул шофера за плечо. - Тормози, дальше опасно.
Следом за ним остановилась, взвизгнув тормозами, машина черного цвета. Блэйд нащупал ствол.
- Моя охрана, - успокоил его мэр.
Они находились почти за километр от серых кирпичных стен тюрьмы, расположенной чуть в стороне от шоссе на небольшом возвышении. Джо Блэйд осмотрелся. Ни души. Запретная зона. А по сути - одно из владений Кракса Бладфингера. Мэр и Блэйд вышли из машины.
- Советую пройти тем леском, - мэр вздохнул и добавил: - ну, успеха... Я верю в тебя.
Они пожали друг другу руки. Чуть пригнувшись, мэр направился ко второй машине.
Хлопнула дверца, и машины почти одновременно рванули с места.
II
Напевая про себя простенькую мелодию, Джо быстрым шагом пошел по направлению к тюрьме и через несколько минут оказался у высокого забора. Вход был чуть в стороне, справа, но Джо рассчитывал на внезапность. Недолго думая, Блэйд перелез через забор. Он оказался на дорожке, ведущей к одноэтажному кирпичному зданию. Стоявший у входа охранник не сразу сориентировался и не успел выстрелить: Джо Блэйд опередил его. "С почином", - подумал Джо и тут же увидел ключ, видимо выпавший из рук охранника. Он поднял его, подождал пока растворится в воздухе белое облачко и направился к двери. Самое трудное было впереди.
Он оказался в длинном, тускло освещенном коридоре. Здесь никого не было. Крепко сжимая в руках распылитель, Джо быстро шел вперед. Он обратил внимание на странные, в человеческий рост витражи, которые украшали стены. Рельефный металлический, устрашающего вида полу-человек, полу-вампир лязгал клыкастой челюстью. "Бред какой-то", - подумал Джо Блэйд. В конце коридора он заметил две человеческие фигуры. Блестящая каска и армейский мундир сразу бросились в глаза. Это был охранник. Второго он не успел разглядеть. Джо выстрелил в охранника. Когда облако рассеялось, он подбежал ближе. В неярком свете Джо увидел человека в строгом сером костюме с надвинутой на глаза шляпой. Заложив руки за голову, он сидел, прислонившись спиной к каким то ящикам. Похоже, заложник даже не обратил внимания на неожиданное исчезновение охранника и появление человека в куртке, кепке и джинсах. Свидание было коротким. Джо Блэйд представился сотрудником безопасности, кратко и не совсем внятно объяснил ситуацию так, как просил мэр.
- А мы ждем транспорт, - развел руками делегат конференции и робко улыбнулся. -Только я отстал и не знаю, где остальные.
- К выходу, там вас ждут! - почти выкрикнул Джо, уже открывая дверь в соседний коридор.
Сразу два охранника, чуть замешкавшись, бросились к нему. Дверь захлопнулась в ту же секунду и он понял, что обратной дороги нет. Джо уже не успевал уворачиваться от здоровенных детин в армейских мундирах. Дав задний ход, он прижался спиной к холодной стене и выстрелил прямо в упор. Дым рассеялся не сразу. Джо, впечатавшись в стену, ждал, пока воздух очистится от молекул распыленных тел. Однако, как он ни старался укрыться от едкого дыма, нескольких вздохов хватило для того, чтобы закружилась голова, а в ногах появилась слабость. В этот момент он пожалел о том, что не взял обыкновенный "Узи", хотя "Узи" все равно выдал бы его шумом.
На стене висел ключ от тюремной камеры. Джо снял его с крючка и пробежал до конца коридора. Здесь было сразу две двери: одна налево, чуть приоткрытая, другая направо -наглухо запертая тяжелая стальная дверь. Джо вставил ключ в замочную скважину стальной двери и, распахнув ее, шагнул в ярко освещенный коридор голубоватого цвета. Там расхаживал охранник с автоматом наперевес. В секунду его не стало. Коридор был свободен. Чувствуя легкое недомогание после прошлой газовой атаки, Джо открыл первую попавшуюся дверь. Это был склад. Он ещо никогда не видел такого количества боеприпасов. Территория тюрьмы служила надежным хранилищем для оружия мафии Кракса. Огромные ящики, стоявшие друг на друге вдоль стен, оставляли лишь небольшой проход по центру. "Да ведь они никогда не будут стрелять здесь", - мелькнуло у Джо. Это было бы самоубийством. Столь простой и логичный довод прибавил ему сил. Он уверенно пошел вперед, внимательно осматривая склад. Неожиданно из-за горы ящиков на Джо бросился толстый улыбающийся кладовщик. В его руке сверкнул нож. Прежде, чем Джо успел выстрелить, лезвие задело висок. Кладовщик метил в лицо, но не попал. Он замахнулся еще раз. Распылитель хлопнул в то мнгновение, когда, казалось, длинный кривой нож, как сабля разрубит тело пополам. Но Джо успел.
Пока растворялось облако, Джо переодевался в мундир охранника, найденный среди ящиков с боеприпасами. Тяжелая каска, сапоги, материал, пропитанный специальным составом, пожалуй, могли защитить и от опасных молекул распылённых тел, а уж о том, что в таком облачении Джо Блэйд ничем не отличался от всех остальных охранников, говорить не приходилось. Еще раз внимательно окинув взглядом склад, Джо побежал к выходу.
Двадцати патронов могло не хватить, и Джо это понимал. Он надеялся, что рано или поздно найдет патроны нужной системы. Однако среди этого военного великолепия ничего подходящего он не видел.
Тюрьма поражала своими размерами и Джо Блэйд подумал о плане помещений. Конечно, было бы не плохо его иметь, но, как всегда, приходилось рассчитывать только на себя. К тому же нужно было экономить время, патроны и силы. Пару раз Джо удалось проскочить незамеченным. Но даже когда он лоб в лоб столкнулся с охраной одной из камер, никто не обратил на него внимания. Его спасал мундир, найденный на складе.
Вскоре он нашел бомбу. Огромный шар черного цвета лежал прямо в проходе. Джо хотел оставить ее незаряженной, но, перепрыгивая через бомбу услышал щелчок, сигнал зуммера, и понял, что жить ему осталось ровно тридцать секунд. Высокочувствительный механизм срабатывал от малейшего движения. Код состоял из пяти букв и нужно было выставить определенную комбинацию. Шифр Джо знал. Один из продавцов оружия рассказал как-то о новой разработке военных - супербомбе, и сказал, что пока идут опытные образцы. Шифр прост - А B C D Е. Именно в такой последовательности следовало выставить буквы. Сложность заключалась только в том, что передвигать буквы по табло можно было лишь по заданной схеме. Таймер безжалостно отсчитывал секунды. Когда до самоликвидации бомбы оставалось пять секунд, Джо установил последнюю букву на место и услышал длинный монотонный сигнал. На счетчике засветились цифры 20.00 и начался обратный отсчет времени. Теперь остановить таймер не смог бы и Господь Бог.
Почти одновременно с сигналом неожиданно выстрелило ружье Джо Блэйда. "Что за черт?" - подумал Джо. На один патрон, действительно, стало меньше и Джо понял, что сильный электромагнит в бомбе заставил сработать электронный боек его ружья. "Такими темпами у меня через пять минут будет пустой магазин". Но Джо решил, что лучше пожертвовать патронами, чем опоздать, и не стал особо переживать. Ему нужно было найти
еще пятерых заложников, да и одной заряженной бомбы на тюрьму явно не хватит.
В следующем помещении Джо понял, что от военной формы придется отказаться. Здесь охранники были одеты в ту же форму, но другого цвета. Он не рискнул нарушить порядок и в надежде на новую форму стянул с себя старый мундир. Пробежав через коридор и стараясь быть незамеченным, Джо нырнул в открытую дверь. Тюремщик с большим животом видимо собирался вкусно поесть. На столе стояла бутылка воды, в широкой вазе лежали фрукты. Джо не был голоден, но знал, что при молекулярном отравления лучше всего помогают именно вода и фрукты. Тюремщик не успел даже вскочить из-за стола. "Ради этого стоило потратить патрон", - подумал Джо, доедая яблоко и запивая его водой. На часы он не смотрел. Лишняя суета - плохой союзник. Подкрепившись, он сразу почувствовал себя лучше.
Он плохо помнил, как в течение двух минут успел найти и зарядить еще две бомбы, а также освободить ничего не подозревающего делегата.
В длинных коридорах тюрьмы он редко стрелял, предпочитая уворачиваться от ударов и пробегать мимо охранников там, где это было возможно, зная, что ни один не решится выстрелить в набитой до отказа боеприпасами тюрьме, Джо просто прыгал как пантера через ошалевших бойцов и рвался вперед.
Он еще раз нашел новую, с иголочки, форму и уже в ней, давая себе передышку, вышел на улицу во внутренний двор тюрьмы. Теперь стало ясно, что заложников развели по разным зданиям и коридорам. Каждый, видимо, думал, что отбился от основной группы. Охрана относилась к ним лояльно и поэтому бунта не возникало. Джо посмотрел на пасмурное небо и подумал о своем возвращении. Бежать из тюрьмы можно было только через выход, минуя коридоры и охрану. Дорогу назад он помнил. В одной из камер он оставил нетронутыми еще один мундир и каску, которые позволят уйти незаметно.
Только сейчас он рассмотрел на часы. До взрыва оставалось одиннадцать минут.
Убрав охранника возле небольшого кирпичного дома, Джо с радостью обнаружил внутри боекомплект для своего оружия. Десять патронов, тщательно упакованные в небольшом ящике, быстро перекочевали в магазин распылителя. На душе стало легче. В соседней комнате он нашел безмятежно спавшего мирового лидера. Джо объяснил ситуацию. Тот быстро согласился и направился бодрым шагом к выходу. Джо знал, что этот серый костюм никто не тронет и он спокойно найдет выход и всех остальных. Спустя несколько секунд Джо чуть было не поплатился жизнью, оказавшись один на один в тесной камере с каким-то заключенным. Вплотную прижав Джо к стене, он принялся душить его. Схватка была короткой, но решительной. Силы уже покидали Джо Блэйда, когда ему удалось, оттолкнувшись от стены, перепрыгнуть за спину противника и, быстро развернувшись, выстрелить тому в живот.
Сквозь облако испарений Джо увидел, что входная дверь захлопнулась и он оказался в каменном гробу из четырех стен. Пот лился градом, а Джо лихорадочно шарил по карманам. Наконец ключ был найден. Слава Богу, что он зашел сюда с запасным ключом, иначе пришлось бы ему последние десять минут жизни провести за тюремными стенами. Джо снова вышел во внутренний двор. Слева от него был целый ряд самых разных построек, но, чтобы проникнуть туда, нужно было пройти мимо центрального поста, а потом уж повернуть налево. Бдительный охранник получил свою порцию смертоносного луча, когда пытался задержать Джо у входа. Блэйд подошел к дверям. Их было две. Он открыл правую и на этот раз интуиция не подвела его: в одной из трех тесных комнат Джо обнаружил комплект боеприпасов для распылителя, немного еды и уставшего заложника. Полдела сделано. Ему осталось осмотреть ту часть построек, которые находились слева от центрального поста. Дверь еще не успела открыться, как в лицо Джо выдохнул перегаром стоявший напротив охранник.
- Стой! Кто такой?
Вопрос в лоб. Ответ был достоин вопроса. За Джо заговорило его ружье. Легкое облако быстро разносил ветер. "Интересно", - подумал Джо, - "они уже ищут меня или нет?" Судя по всему, информация о проникшем на территорию тюрьмы постороннем не поступала. Джо застал всех врасплох. Чуть больше десяти минут находится он здесь, а
кажется, что прошла целая вечность.
У входа в первое здание, слева от главной дороги, сразу два солдата угрожающе шагнули к Джо. Он выстрелил. Чуть подумав, решил не идти через дверь, а влез в окно.
Длинный зеленый коридор показался ему сплошным кошмаром. Он изрядно потратил патроны, прежде чем добрался до черной двери. Здесь он нашел сразу несколько ключей: они обеспечивали свободу перемещения и были нужны, как воздух. Три ключа Джо оставил в запасе для возвращения обратно. Вскоре он нашел еще двух заложников, отдыхавших по разным концам коридора. После прощания с ними Джо в темпе осмотрел несколько камер. В одной из них он нашел бомбу и на этот раз запустил ее без труда. Минуты летели с неимоверной быстротой. Шесть кругов оставалось пройти секундной стрелке до взрыва, а он еще не нашел последнего, шестого делегата конференции. Эх, знать бы, где он!
А заложник был недалеко, в соседнем здании. Джо не стал ничего объяснять. Показав ему дорогу к выходу, он помчался по коридору в надежде найти патроны. Патронов он не нашел, а за две минуты успел зарядить еще две бомбы. "Подарок Краксу", - подумал Джо, -"шесть бомб - шесть заложников. Меняемся!", - он улыбнулся своим мыслям, однако спустя несколько секунд понял, что радоваться рано. Возвращаясь к центральному посту, Джо наткнулся на вновь прибывшую смену. Не раздумывая, он нажал на курок, но ружье молчало. Патроны кончились, Джо повернул назад. К нему шли еще двое. В отчаянии он применил свой коронный прием: прыжок с выброшенной вперед ногой заставил чуть наклониться охранника и Джо буквально перелетел через него. Тот бросился сзади, но не успел - Блэйд бегал быстрее.
Три ключа были в кармане. Где-то в глубине самого первого здания его дожидался спасительный мундир. Нужно было только успеть. Теперь, видимо, информация о нем дошла и его, наверняка, попытаются либо убить, либо взять живым. Выйти из тюрьмы ему не дадут...
...За две минуты до взрыва Джо в форме охранника бежал по коридору к выходу. На него не обращали внимания. Все искали коренастого в штатском.
Последний ключ он вставил в дверь за полторы минуты до взрыва. Дорожка с которой он начинал свою миссию, теперь показалась ему слишком длинной. Но все! Он успевает!
Черный лимузин увозит его прочь от обреченной тюрьмы. В машине, кроме шофера, он один. Все остальные готовятся к конференции и лишь немногие знают, что через минуту тюрьма Кракса перестанет существовать.
Все остальное будет потом: награда, всеобщее признание, свобода, наконец. А в эту минуту Джо Блэйду хотелось одного: откинувшись на спинку сиденья, вдохнуть глубоко воздух и дождаться красного зарева и раскатов грозы над тюрьмой. Джо все еще видел в зеркало заднего вида очертания тюремных стен и построек. Он молча ждал. Шофер тоже молчал. Только мягкое гудение двигателя да шорох шин нарушали тишину.