-------++++++++++++++------- ФРЕДЕРИК БРАУН А ЧТО БУДЕТ ?.. - Перед вами, джентльмены, первая и единственная машина времени, - объяснил двум своим коллегам профессор Джонсон. - Это всего лишь действующая модель, но и она способна перемещать предметы весом до трех фунтов пяти унций на двенадцать минут в прошлое или будущее. Машина и вправду выглядела скромно - платформа и два больших циферблата. Профессор взял в руки металлический ку- бик. - Мы экспериментировали, - сказал он, - с медным кубом весом в один фунт и две трети унции. Сейчас я отправлю его на пять минут вперед, в будущее. Он склонился над циферблатом и передви- нул стрелку. - Прошу заметить время. Коллеги разом посмотрели на свои часы. Профессор Джонсон осторожно поместил кубик на платформу, и тот сразу же исчез. Он появился на прежнем месте через пять минут, секунда в секунду. Профессор Джонсон осторожно взял ку- бик. - А теперь я перемещу его на пять минут в прошлое. - Он передвинул стрелку на другом циферблате и взглянул на часы. Сей- час без шести минут три. Я настроил машину на три часа ровно. Это значит, что без пяти три кубик исчезнет из моей руки и окажется на платформе за пять минуть до того, как я его туда положу. - Не понимаю, как же вы в этом случае его туда положите, сказал один из гостей. - Когда я поднесу руку к платформе, ку- бик исчезнет с нее и окажется у меня в ру- ке, чтобы я смог положить его. Смотрите. И правда - кубик исчез с его ладони. Но появился на платформе машины време- ни. - Убедились? За пять минут до того, как я должен положить его на платформу, он уже лежит там. Второй коллега призадумался, наморщив лоб. - А что будет, - спросил он, - если вы раздумаете класть на место кубик, который сейчас лежит на платформе, раздумаете за пять минут до того, как должны положить его туда? Может получиться парадокс. - Забавно... - сказал профессор Джон- сон. - Я, право, не думал над таким ва- риантом. Давайте попробуем. Итак, я не... Парадокса не получилось. Медный кубик остался на месте. Но профессор Джонсон, его коллеги, да и вся Вселенная исчезли.