┌──────────────────────────────┐ │ │ │ КОМПЬЮТЕРНАЯ НОВЕЛЛА │ │ │ └──────────────────────────────┘ (c) А.Березин, г.Колпашево. ПРЕДАНЬЯ РЫЦАРСКИХ ВРЕМЕН (По игре KNIGHT LORE). Дела давно минувших дней, Преданья старины глубокой. (А.С.Пушкин) Это произошло, когда не пере- велись еще в мире драконы, доб- рые и злые волшебники, эльфы и гномы, когда могущественные ко- роли держали взаперти в высоких каменных башнях своих краса- виц-дочек, прекрасных принцесс, а храбрые рыцари освобождали их, уничтожая попутно ведьм и ка- щеев... В те времена ковры-само- леты были не в диковинку, а встретить в лесу оборотня было проще, чем белку. Именно о таком случае я и хо- чу вам сегодня рассказать. Вы, может быть, слыхали о храбром путешественнике прошлых времен, сэре Сабревульфе? Нет? Ну, так услышите. Сей почтенный сэр прославился в веках тем, что обошел и объездил немало стран и повидал немало народов. Нигде и никогда он не расставался со своей длинной саблей, которая всегда выручала его из трудных ситуаций... Впрочем, один раз она все же оказалась бесполез- ной, и сэр Сабревульф попал в такую переделку... Впрочем, все по порядку. Как-то раз, возвращаясь из очередного путешествия, сэр Саб- ревульф забрел в густой темный лес. И чем дальше шел он по это- му лесу, тем гуще тот становил- ся. А меж тем приближалась ночь - время неспокойное; кто знает, какая нечисть могла таиться в этих чащобах? Не знал этого и наш рыцарь, а зря, иначе он обо- шел бы этот лес стороной, пото- му как нечистью лес и впрямь был полон от корней до верхушек. Однако поворачивать назад было поздно, и сэр Сабревульф остано- вился на ночлег. Нарубив саблей сухих сучьев, он развел костер и повесил над ним на вертеле жир- ную утку, подстреленную накану- не. А что вы хотите? "Завтрак туриста" в те време- на еще не научились делать. Сыт- но поужинав, сэр Сабревульф за- думался, что же ему делать дальше. Многолетний опыт подска- зывал, что не мешало бы выста- вить часового на всю ночь. Огля- девшись, он не нашел рядом нико- го, кто справился бы с этим де- лом лучше, чем он сам - особен- но, если принять во внимание тот факт, что он был один. А пробовали ли вы, уважаемый читатель, всю ночь сидеть без сна у горящего костра в темном лесу, после дня долгого тяжело- го пути? Не пробовали? И не про- буйте. Поверьте мне на слово - это не просто. Потому-то и неу- дивительно, что к полуночи сэра Сабревульфа сморил-таки сон. И, наверное, он так и проспал бы до самого утра, если бы свет кос- тра не привлек внимание пробе- гавшего мимо по своим делам обо- ротня. Увидев у костра спящего человека, оборотень страшно уди- вился. Да, да, именно удивился. А что бы вы почувствовали, если бы увидели что-нибудь подобное, скажем, у себя в саду? Все оборотни хитры и коварны, и этот также не был исключением. Ему даже в голову не пришло рас- толкать сэра Сабревульфа и спро- сить, что тот делает в его лесу. Не-ет! Оборотень поступил иначе. Неслышно подкравшись сзади, он внезапно набросился на сэра Саб- ревульфа! Подло, скажете Вы? Подло. Но на то он и оборотень. К счастью, спасло сэра Сабре- вульфа то, что как раз в этот момент он перевернулся на дру- гой бок, и челюсти оборотня, уже нацеленные на сонную артерию, сомкнулись на плече почтенного рыцаря. Мгновенно проснувшись, сэр заметил прямо перед собой пару красных глаз и не задумы- ваясь, ударил кулаком точне- хонько промеж них! Меткий удар отшвырнул оборотня в костер, ко- торый изрядно попортил его кра- сивую серую шкуру, а это был предмет его гордости - не каж- дый оборотень мог похвастать та- кой замечательной шкурой! Ну, какие пустяки, скажете вы, пог- лаживая своего Шарика или Боби- ка по пушистой шерсти. И вовсе не пустяки! Ведь у оборотня не было ни доброго хозяина, ни за- ботливой хозяйки, ни теплого коврика в прихожей. Я уж не го- ворю о том, что оборотню прихо- дилось самостоятельно добывать себе пропитание - ведь никто не кормил его "Пеедигри-палом"! Но я отвлекся. В описываемый момент оборотню меньше всего хо- телось обсуждать с сэром Сабре- вульфом свою печальную судьбу. Выбравшись из костра, он поджал свой обгоревший хвост и помчал- ся прочь, оглашая чащу скорбным визгом. Противник оказался ему не по силам. А наш рыцарь, намазав раны от зубов оборотня целебными мазями, больше не засыпал до утра. С рассветом он покинул свою стоян- ку, тщательно затушив остатки костра (ибо он был культурнее многих нынешних туристов и даже никогда не разбрасывал на прива- лах пустых консервных банок!). К полудню он вышел на опушку леса, и... тут бы можно было завер- шить эту повесть, но пред- ставьте, каково же было удивле- ние сэра Сабревульфа, когда он обнаружил, что настоящее приклю- чение еще только началось! Вы, уважаемый читатель, може- те этого и не знать, но оборот- ни имеют одно очень неприятное свойство. Если оборотень укусит человека, то этот человек сам станет оборотнем. Вот это и слу- чилось с сэром Сабревульфом. Обнаружив сей неприятный факт (а обнаружился он с наступлением первой же ночи!), наш рыцарь поспешно стал искать способы и средства, чтобы избавиться от этого страшного заклятия. До- вольно скоро он узнал, что наи- лучших результатов в снятии злых чар достиг знаменитый волшебник Мельхиор, живший в одиночестве в огромном замке где-то в лесах Западной Европы. В тот же день сэр Сабревульф отправился в путь. Через пару месяцев он нашел, наконец, замок Мельхиора, распо- ложенный на берегу широкой реки. Позднее именно на этом месте был построен город Париж. Но в те времена там не было вообще ниче- го, кроме обширного запутанного замка. Беспрепятственно проник- нув внутрь, сэр Сабревульф при- нялся за поиски волшебника. Если вы полагаете, что бро- дить по средневековому замку - сплошное удовольствие, то глубо- ко заблуждаетесь. Замок Мельхио- ра был просто набит всевозможны- ми ловушками и западнями, приз- ванными оградить хозяина от не- чистых сил. Доброго человека они, может быть, и не тронули бы, но ведь на сэра Сабревульфа было наложено заклятие - он был оборотнем! Ох и пришлось же ему попотеть, прежде чем он добрал- ся до апартаментов Мельхиора! Как раз в этот момент волшеб- ник варил в огромном котле чу- десное снадобье, способное исце- лить от укусов оборотней. Естес- твенно, он только и искал слу- чая, чтобы испробовать действие лекарства на каком-нибудь обо- ротне (надо сказать, Мельхиор совершенно не признавал никаких предварительных опытов на мышах и крысах). И когда сэр Сабре- вульф появился на пороге комна- ты, мучительно припоминая, как следует называть волшебника - "Ваше благородие" или просто "Сэр волшебник", - Мельхиор, не дожидаясь никаких приветствий, напрямую спросил: - Э-э-э... Почтенный рыцарь, вы случаем не оборотень? На что сэр Сабревульф честно от- ветил: - Да! - Ах, какая удача! - Мельхиор зачерпнул пробиркой немного ва- рева и протянул рыцарю. - Пейте! Сэр Сабревульф выпил - и тотчас густо покрылся серой шерстью. Снадобье не действовало. Мельхи- ор пожевал губу. - Знаете, пожалуй маловато синильной кислоты. Не могли бы вы поискать ее тут, в замке? Я бы сам с удовольствием, да боюсь подгорит... Сэр Сабревульф закивал клы- кастой мордой и отправился на поиски. А что ему еще остава- лось делать? ... В те далекие времена ап- текарское ремесло было еще неиз- вестно, а отдельные энтузиас- ты-фармацевты, вроде Мельхиора, работали без всяких рецептов, смешивая компоненты на глаз. Так поступил Мельхиор и с содержи- мым бутылочки, принесенной сэ- ром Сабревульфом. Тщательно пе- ремешав жидкость в котле, он по- дал рыцарю вторую пробирку сна- добья. Критически оглядывая дос- тигнутые результаты и накручи- вая кончик седой бороды на па- лец, Мельхиор задумчиво протя- нул: - М-да... Чего-то еще не хва- тает... И как только рыцарь очнулся, вновь послал его на поиски не- достающих компонентов. Нелегкое это было занятие, даже для тако- го опытного путешественника, как сэр Сабревульф. Но, в конце кон- цов, каждое приключение подхо- дит к концу, и вот последний компонент был брошен в котел, последний раз сэр Сабревульф от- пил из пробирки... и заклятье исчезло, словно его никогда и не было! Тепло попрощавшись с хозяи- ном замка, рыцарь отправился на поиски новых приключений... Н-да, такие вот вещи случа- лись в былые времена. Нынче уж мир не тот, что прежде: скажите мне, ну где вы сейчас найдете живую русалку? Вот то-то, а в те времена их можно было на блесну ловить, и уж поверь те мне, кле- вали, что твои караси! Взять хоть того же сэра Сабревульфа. Однако, хватит на сегодня ис- торий! Расскажу как-нибудь в другой раз. А пока, уважаемый читатель - до встречи. * * *