╔══════════════════════════════════════════════════════════════╗ ║ Дом 16а. ║ ╙──────────────────────────────────────────────────────────────╜ (C) SANDMAN ГЛАВА 3: ГОСТИ В 6.30 зазвонил будильник. Я с трудом открыл один глаз. Сна- чала я не понял, где нахожусь, но постепенно память возвращалась ко мне, и я вспомнил, кто я и как сюда попал. А еще я вспомнил, что пора идти работать, ведь даже кладоискателям нужны деньги. Для этого я устроился продавцом в продавольственный ларек. Я чуть-чуть приподнял голову с подушки. Резкая боль ударила как молния. И хоть я понимал, что Понтию Пилату было намного ху- же, я никак не мог заставить себя встать. Наконец я медленно приподнялся, надел шлепанцы и медленно побрел в сторону ванной. Открывая дверь я ожидал увидеть малоприятное зрелище, ведь вчера я не заглядывал туда, и я не ошибся. Тараканов почему-то не бы- ло, клопов тоже. Одинокая тусклая лампочка болталась на тонком проводе, было такое ощущение, что ей недолго висеть. Но я посте- пенно стал привыкать к подобным сюрпризам. В ванной валялись куски кафеля, который когда-то был на стене. Я посмотрелся в пыльное треснутое зеркало. Оттуда на меня посмотрел какой-то по- мятый грязный бомж, в котором я с трудом узнал себя. Немного приведя себя в чувства с помощью холодной воды и кофе, я пополз работать. Вечером я пришел голодный, злой и уставший. Поев вареной картошки с рыбными палочками, которые никак не хотели разморажи- ваться, я немного подобрел. Я развалился в кресле и включил те- левизор, как вдруг в дверь позвонили. Не без опаски, я открыл дверь. Это был Вася, уже под градусом, и с бутылкой. Я почему-то обрадовался и с радостью пригласил его пройти. Усевшись поудоб- ней на скрипучей табуретке, я долго слушал его рассказы про этот дом и все, что здесь происходило. Больше всего этопоходило на сказки, которыми пугают маленьких детей. И хотя я себя к таковым не причислял, на меня они произвели должное впечатление. Но, по- думав, я решил, что нечего верить во всякие там сказки соседа- -алкоголика и нужно слушать здравый смысл. А вот его-то я и не слышал. Не помню, как я лег спать, но когда раздался оглушительный звон, водку выветрило мгновенно. Звук доносился откуда-то с кух- ни. Я пожалел, что не обзавелся оружием. Схватив с пола молоток, я стал осторожно подходить к цели. Только я собирался завернуть за угол, как звон повторился. Казалось, что кто-то взял колун и долбил им со всей силы по всей посуде, которая была на кухне. Как только снова наступила тишина, я выскочил из-за угла. Я ожи- дал увидеть грабителей, киллеров, монсторов, наконец, но кухня была абсолютно пуста. Только одно напоминало о том, что у меня не было слуховой галюцинации: вся посуда, стоявшая на столе, бы- ла разбросана по всему полу. На всякий случай я проверил все шкафчики, где мог спрятаться кто-либо размером больше мухи, но абсолютно никого не было. Я заглянул в вентиляционную шахту. Темный туннель напоминал черную дыру, правда туда не затягивало. Хотя это была и вентиляция. Я вернулся в комнату и лег, но в ту ночь мне не дано было еще поспать. Всякие мрачные мысли крути- лись у меня в голове и я никак не мог от них отделаться. ГЛАВА 4: СОЮЗНИКИ Я прожил здесь порядка недели и сумел познакомиться еще с некоторыми местными жителями. И хотя они оказались достаточно мрачными людьми, мало разговорчивыми, я пытался выведать у них что-то, что помогло бы мне в моих поисках. К сожалению никто из местных жителей не мог мне помочь, ведь в доме встречались люди только двух типов: первые ничего не рассказывали, а только мол- чали, а вторые плели такие сказки, которые мне скоро надоели. Я понял, что надо действовать самому, правда, пока не знал как. Но правда был среди них один человек, которого нельзя было причислить к этим двум классам. Звали его Александр, он въехал в этот дом почти тогда же, когда и я, притом таким же способом. Он оказался человеком, приятным в общении, часто вечерами мы болта- ли друг с другом. Он занимался торговлей, жил здесь временно, но, так как торговля шла хорошо, хотел задержаться здесь надол- го. Как-то раз, когда я очередной раз возвращался с работы, в доме отключили свет. Я поднимался по ступенькам на ощупь, тем более, что в ту ночь не было Луны. Я старался глядеть только се- бе под ноги, чтобы различить хоть очертания ступенек. Это было трудно. Меня быстро разозлила эта черепашья скорость передвиже- ния, и я пошел более резво. "Ну, сверну шею - черт с ней", - по- думал я. Вдруг, когда я уже набрал достаточную скорость, я вле- тел в кого-то, кто уже был на лестнице. Раздался бабий визг и отборные ругательства. "Ой, господи, до смерти напугал", - ска- зали из темноты, " А ты вообще кто будешь?" Судя по голосу, это была какая-то бабуля. Я представился и сказал, что приехал в Москву подзаработать. В принципе, это отдаленно было похоже на правду, но звучало не слишком убедительно. Тут включили свет. Посмотрев на свою собеседницу, я вспомнил русские народные сказки. Уж очень она была похожа на бабу Ягу. Но я почему-то сразу почувствовал к ней доверие. Видимо, я меня был такой уставший вид, что у сразу бабули сжалось сердце. "Пош- ли, внучек, я тебя накормлю", - вдруг сказала она. "Да, а потом в печку положу", - подумалось мне. Тем не менее, я согласился. Мария Ивановна жила вдвоем со своим старым мужем, который сразу отнесся ко мне с симпатией. После того, как меня покорми- ли, у меня вдруг сразу появилась идея. Я понял, что эти люди - это как раз те, кто мне поможет в моих поисках. Спросив у них, сколько они здесь живут, я узнал, что не меньше лет пятидесяти. Это привело меня в полный восторг. И тут я почему-то решил им довериться и рассказать, кто я на самом деле и зачем сюда прие- хал. Они слушали, раскрыв рты, и не прерывая меня ни на едином слове. Когда я закончил, они еще долго сидели так и переваривали то, что я им сказал. Наконец я спросил: "Так вы мне поможете?" В ответ я услышал одно слово: "Да!" Продолжение следует...