╔───────────══════════════───────────────╗ ╠═── ФАНТАЗИЯ ──═╣ ╚══───────────═══════════───────────────═╝ (c)Степан ВАРТАНОВ < К В А Р Т И Р А Н Т > К звездолету Андрей вышел под вечер. Преж- де чем спуститься в долину,он постоял нес- колько минут на перевале, любуясь местнос- тью.Заходящее солнце, совершенно по-земно- му окрасившее облака на западе,давало еще достаточно света, чтобы разглядеть фантас- тический пейзаж. Такое впечатление,будто идешь по дну моря,заросшему губками,анемо- нами и кораллами.Стояла полная тишина,хотя - Андрей это хорошо знал - в коралловом лесу кипела жизнь. Поправив на плече ви- деокамеру, космонавт направился к конечной точке своего путешествия. Собственно,ожидавшее его устройство лишь по традиции называлось звездолетом. Реально же в долине стояло трехметровое пластиковое яйцо - предельно облегченный,- но все-таки немного несерьезный транс- порт... Задраив внутреннюю дверь шлюза, Андрей с наслаждением освободился от ска- фандра и направился к пульту.Пройдя мимо пилотского кресла,он набрал на клавиатуре команду предстартовой подготовки и,не гля- дя,сделал шаг назад.. ...Сколь бы безопасными ни сделал кос- мические перелеты всемогущий прогресс,реа- кция и физическая подготовка попрежнему сохранили свое значение.Во всяком случае- ,Андрей успел отскочить.Сухо лязгнули че- люсти, раздался хруст и угрожающее шипе- ние. -Ты...-Андрей в полнейшем изумлении уставился на пилотское кресло.-Ты как сюда попал,а? В кресле,свернувшись,расположилось, внимательно наблюдая за человеком двумя парами фасеточных глаз,жуткое страшилище.- Как оно попало в наглухо, казалось бы,за- печатанный корабль?Это было невозможно,не- мыслимо! Андрей мгновенно вооружился штангой от датчика и,ткнув непрошенного гостя в пок- рытый хитиновыми пластинами бок, произнес весьма банальную фразу: -Брысь! Реакция оказалась столь же стремитель- ной,сколь и эффектной. Пятиугольная 'змеи- ная' голова сделала стремительный выпад,- заставив незадачливого агрессора в панике отступить,а на пол с веселым звоном упали две половинки перекушенной титановой штан- ги. -Ты совершенно невоспитан,-заявил, от- дуваясь,непрошенному гостю Андрей,с безо- пасного,впрочем,расстояния.-Ты сидишь в пилотском кресле,под которым расположены гравикомпенсаторы.Понял? Ответа не последовало. -А без компенсаторов я не смогу управ- лять кораблем при перегрузке,продолжал Ан- дрей,-А мне домой надо. Брысь,зараза! -Пш-ш! -Ну вот что,-решительно заявил челове- к,-ты ведешь себя нагло.У меня люфт кисло- рода еще часов на шесть,иначе до Земли мне его не хватит.А я еще хочу принять душ. Не сводя глаз с непрошенного гостя,он нащупал засов шлюза. -Убивать тебя я не хочу,а выгнать на улицу - не могу.Поэтому поедешь вот зде- сь.А чтобы помочь тебе переехать,мы сде- лаем во так,-тут он вынул из кобуры блас- тер и перевел регулятор огня на минимум. План его был прост - используя раска- ленный луч в качестве кнута, загнать стро- птивого гостя в шлюзовую камеру,запереть его там и стартовать. Чудовище с интересом следило за тем, как чело- век поднимает оружие... ...Оказалось,что Андрей недооценил расстояние,на которое может вытягиваться шея его противника.Не успел он нажать на спуск,как похожие на кривые кинжалы челюсти сомкнулись на кожу- хе искрогасителя,а через мгновение хитино- вые пластины на горле чудовища разошлись,- пропуская крупный предмет,и сошлись вновь. Несколько секунд космонавт обалдело тара- щился на опустевшую руку. -Ты сожрал бластер,-выдавил он наконец с обидой.-Скотина космическая! Что же мне с тобой делать?! -ПШ-Ш-Ш! -Космофлот не сдается!-Заявил человек после паузы.-Не хочешь по-хорошему,я тебя отсюда вышвырну.Понял? Поминутно погляды- вая на часы,он стал снимать крепления с блока высокого напряжения... ...Через четыре часа человек признал себя побежденным.Рубка звездолета выгляде- ла теперь точь-в-точь как кабак после ков- бойской Вдраки,каким его изображают в пло- хих вестернах.Над обломками блока высокого напряжения слоями плавал удушливый дым,а по полу, густо усыпанному осколками, стелился белый туман.Туман этот обра- зовался после того,как Андрей опрокинул на чудовище весь свой запас жидкого азота. Под пилотским креслом шевелилась выползающая из перекушенного огнетуши- теля шапка пены,а в самом кресле восседало чудовище,целое и невредимое.Оставалось два часа... -Ну вот мы и прилетели,-довольно прои- знес Андрей,-несмотря на тебя. -Пш-ш!-последовал стандартный ответ. На полу рубки красовалась конура, сва- ренная из обрезков пластика.Новое жилище было столь удобно и красиво,что Маша - так человек назвал непрошенную гостью,немедле- нно покинула кресло и переползла туда. Что это именно гостья,стало ясно на вторые сутки полета,когда пара симпатичны- х,но ужасно кусачих детенышей оккупировала Андрееву обувь. Бросив Маше пакет с сухим пайком и взяв в каждую руку по ботинку,космонавт направился к выходу. Как это было принято в космофлоте, прибывший звездолет встречали трое - Дире- ктор,Диспетчер и Биолог.Босой, ободранный и закопченный,Андрей подошел к Биологу и вручил ему пару ботинок. -Здесь два,-заявил он,сдерживая усмеш- ку,-а третий в корабле.Заберете сами.Дого- ворились? В глазах Биолога,исполнявшего также обязанности врача,появился профессиональ- ный интерес. -Третий ботинок?-переспросил он ласко- во.-Как вы себя чувствуете,пилот? Больше Биолог ничего сказать не успел. Детеныши покинули ботинки,так как увидели более удобное жилище.ШЛЯПУ ДИРЕКТОРА. <END OF TEXT>